Naturaleza y crianza

Si la naturaleza y la educación determinan la personalidad de uno, yo estaba predestinado a ser carmelita. Crecí rodeado de amigos carmelitas de mis padres en una parroquia carmelita y en un colegio carmelita, lo que representa mi educación y las personas más significativas de mi infancia, de mi crianza. No había modo de eludir mi destino. Por consiguiente, en 2001, me uní a la familia carmelita como miembro de la Tercera Orden Carmelita: mi "huella genética", mi naturaleza.

El Padre Tito y mi ciudad natal

Todo empezó en Oss, una pequeña ciudad industrial de la provincia de Brabante, al sur de los Países Bajos, donde nací en 1957. Desde 1909 hasta 1923, el padre Tito vivió en Oss en un monasterio carmelita y enseñó filosofía. Fundó una escuela secundaria, el Colegio del Carmelo, donde estudié durante 8 años. Una estatua del padre Tito ocupaba un lugar destacado delante del colegio.

Así que allí estaba yo en Oss, 15 años después de que el padre Tito Brandsma fuera asesinado en Dachau. Ambos compartimos esta conexión con esa pequeña ciudad llamada Oss. Yo crecí allí. El antiguo y el nuevo monasterio carmelita formaban parte de la vida cotidiana, de la vida de mi familia, así como la antigua y la nueva iglesia de los frailes, el cementerio y las escuelas.

El padre Galema, al que conocí como uno de los profesores carmelitas de mi colegio, está enterrado junto a mi hermana Marike. Ella, desgraciadamente, falleció en 1978 a los 18 años, tras una larga lucha contra el cáncer. La comunidad carmelita local y el padre Falco Thuis, el prior general de 1971 a 1983, fueron de gran consuelo para mis padres, que acababan de perder un hijo. Marike era una joven piadosa. Al afrontar la muerte, ella siempre estaba llena de esperanza y aceptaba de buen grado su destino, creyendo que estaría con Dios, con Jesús. Mi hermana Marike me dio un gran aliento espiritual en aquel momento. Ahora, cuando leo su poema, me recuerda al padre Tito y cómo sufrió y mantuvo su fe, experimentando a Jesús como su amigo bueno y cercano.

"Dulce Jesús, yo en Ti y Tú en mí nunca nos separaremos......No caerá ninguna aflicción en mi camino, sino que veré tus ojos llenos de dolor; El camino solitario que una vez recorriste me ha hecho sabio en el dolor".

La llamada

Junto con mis hermanos y hermanas crecí en una familia católica con padres cariñosos y atentos. Nuestra madre hizo de nuestra casa un hogar, cálido y seguro. Nuestro padre, que era abogado y más tarde juez de un Tribunal Penal, nos enseñó la solidaridad con los menos afortunados y la justicia y la rectitud como esencia de nuestra fe.

"Son muchas y variadas las formas en que los santos que nos precedieron establecieron cómo cada uno, sea cual sea su condición o el tipo de observancia religiosa que haya elegido, debe vivir una vida de lealtad a Jesucristo: cómo, puro de corazón y firme de conciencia, debe ser constante en el servicio a su Maestro".

De adolescente, mi sueño era ser sacerdote y misionero para vivir y trabajar en África. Pronto descubrí que el celibato no era mi vocación. En lugar del seminario y el monasterio, elegí la universidad de Ámsterdam y me hice médico. Me casé con mi Marlène y nos trasladamos a La Haya. Los dos teníamos trabajos muy exigentes en una ciudad ajetreada con una vida familiar muy ajetreada. Teníamos hambre de silencio, de oración y de comunidad.

Durante los primeros años de nuestro matrimonio, el Padre Jos Boermans, también uno de mis antiguos profesores en el colegio Titus Brandsma, fue de gran apoyo e inspiración para que Marlène y yo desarrolláramos nuestra espiritualidad matrimonial carmelita de manera conjunta. En nuestra correspondencia y encuentros, nos referimos a él de forma jocosa como el hermano B. como en el primer capítulo de la Regla de San Alberto.

"Alberto, llamado por el favor de Dios a ser Patriarca de la Iglesia de Jerusalén, desea salud en el Señor y la bendición del Espíritu Santo a sus amados hijos en Cristo, B. y a los demás ermitaños bajo su obediencia, que viven cerca del manantial del Monte Carmelo".

Los valores católicos, como la dignidad humana, la solidaridad y el servicio a la comunidad por el bien común, definían la vida del padre Tito. En mi propio desarrollo espiritual, me di cuenta cada vez más de que los mismos valores definían mi vida, tanto en mis decisiones como médico como en mis actividades en la Iglesia. Por lo tanto, decidí (en realidad, mi mujer tuvo la idea) iniciar el programa de formación para el diaconado y fui ordenado diácono en 1995. En la diócesis la gente bromeaba: "¿Dios ha llamado a Paul? Creíamos que iba a llamar a Marlène".

"Lo que hace disfrutar de la vida en sociedad, más que los derechos y deberes establecidos, son la paciencia, la tolerancia mutua y la misericordia. En resumen: el amor".

Mi meta e inspiración diarias

A la hora de elegir una contraseña uno tiende a incluir una referencia personal. Para mí, una contraseña es una ayuda para concentrarme en cualquier actividad que realice. Mis numerosas contraseñas digitales para el ordenador, las aplicaciones, las redes sociales, los sitios web, los ámbitos relacionados con el trabajo y Dios sabe qué más, todas ellas demasiado complicadas para recordarlas correctamente, incluyen una referencia al Padre Tito.

"Que cada uno de vosotros permanezca en su celda o cerca de ella, meditando la ley del Señor de día y de noche y velando en su oración, a no ser que se ocupe de algún otro deber".

Ciudad de Justicia y Paz Internacional

Durante mis estudios de medicina, mi mujer y yo nos trasladamos a La Haya, ciudad donde se encuentra el Tribunal Internacional de Justicia para el arbitraje en conflictos entre países (el Palacio de la Paz).

"El movimiento nazi es considerado por el pueblo holandés no sólo como un insulto a Dios en relación con sus criaturas, sino como una violación de las gloriosas tradiciones de la nación holandesa. Dios bendiga a los Países Bajos. Dios bendiga a Alemania. Quiera Dios que ambas naciones estén pronto al lado en plena paz y armonía".

En los juicios de Núremberg, tras la Segunda Guerra Mundial, se juzgó a personas por delitos de conspiración, crímenes contra la paz, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. En la década de 1990 se creó el Tribunal para la antigua Yugoslavia bajo los auspicios del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

En aquella época, yo acababa de empezar mi práctica médica como médico generalista. Con pocos pacientes, mis ingresos no eran suficientes para cubrir todos los gastos generados por la vida en la ciudad y una familia joven. Buscando un trabajo para ganar algo de dinero extra, empecé a trabajar como médico de prisiones en la cárcel de Scheveningen. En los primeros años trabajé en la unidad de detención donde el padre Tito Brandsma había sido prisionero de los nazis. El apodo de esta prisión durante la Segunda Guerra Mundial era "el Hotel Naranja", en referencia a que era la cárcel de los combatientes de la resistencia en apoyo de la Oranje, la casa real holandesa. Durante mis rondas para visitar a los detenidos, pasaba a menudo por la celda original de la "muerte", en la que el padre Tito debió de alojarse y escribir su poema.

Durante el tiempo de encierro conseguí visitar la celda de la muerte con frecuencia. La visita más memorable fue con el padre carmelita Constant Dölle [nota de la redacción: autor de Encuentro con Dios en el Abismo, que conoció al padre Tito cuando su familia acogió a Brandsma en varias ocasiones en su casa] y junto con algunos otros carmelitas. Más adelante, el padre Constant quedó gravemente afectado de la vista. Le cogí de la mano y le describí las imágenes que veía y los textos rojos de la pared. Después, acerqué su mano a los objetos, los tocó y me dijo que reconocía las descripciones que el padre Titus había hecho de su celda. El padre Constant también habló de las frases grabadas en las paredes, como "Dios es fiel" y "Mantente valiente".

Ni en mis sueños más descabellados podría haber imaginado que años más tarde trabajaría para varios Tribunales Penales Internacionales como médico penitenciario plenamente cualificado. Las personas detenidas y acusadas de crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio eran mis pacientes. Para poder cumplir con mi deber como médico de ellos tengo que dejar de lado mi conocimiento sobre las acusaciones, sus actos de violencia y las víctimas. En primer lugar, "inocente hasta que se demuestre lo contrario", pero lo más importante es lo que me enseñó el padre Tito:

Dios está presente, oculto, en cada ser humano y en toda la creación. En cada momento Dios crea todo lo que es, de la nada. Todo está en Dios y Dios está en todo.

Y "El mal y lo injusto son temporales. Finalmente, el bien vence a través de las buenas elecciones y acciones de las personas inspiradas".

En resumen

Al recorrer mi camino en la vida, me doy cuenta de que el Padre Tito Brandsma siempre ha caminado a mi lado.  Hubo momentos en los que no me percaté de su presencia -como los discípulos que se dirigían a Emaús-, aunque su influencia y la presencia de la comunidad carmelita moldearon y esculpieron mi espiritualidad y mis elecciones; en otros momentos, y definitivamente más tarde en la vida, el Padre Tito y toda la comunidad carmelita me apoyaron para llegar a reconocer el rostro de Dios y el modo de estar ante Dios.

"Buscar a Dios en la profundidad de nuestra propia existencia; resignarse en el silencio y la paz... Dios, la Fuente, se acercará a nosotros en las cosas ordinarias; sólo tenemos que abrirnos…. Sólo tenemos que hacer las cosas ordinarias de una manera extraordinaria.

Sobre el autor:

Paulus Falke es médico, diácono de la Iglesia católica y miembro de la Tercera Orden de la Provincia Holandesa del Carmelo. Él y su esposa Márlene tienen cuatro hijos biológicos: Marike (María), Guus (Gus), Sarah y Zwaan (Swanny) y 5 "hijos adoptivos" a los que cuidaron y con los que siguen en contacto: Monica, Max, Marilyn, Jamie y Sonja. La pareja fundó el Hospicio San Jacobo para enfermos terminales en 1995. El hospicio, situado en La Haya, tiene como lema: "Toda vida merece ser vivida, por muy frágil o discapacitada que sea". En el año santo 2000 se hicieron dos documentales de televisión sobre la familia. Uno se centraba en el trabajo de Falke como médico de familia y diácono. Se tituló "Médico entre los pobres". El segundo contaba la historia de la familia: cómo ellos, como padres, criaban a sus hijos en un barrio con muchos problemas sociales y cómo la fe era una parte esencial de sus vidas.

Durante el Capítulo del Comisariado General de S. Maria "La Bruna", Italia, realizado del 28 al 30 de marzo, fueron elegidos:

Comisario General | Commissary General | Commissario Generale: 
P. Alfredo Di Cerbo, O. Carm.

1er Consejero | 1^st Councilor | 1° Consigliere: 
P. Luciano Di Cerbo, O. Carm.

2do Consejero | 2^nd Councilor | 2° Consigliere: 
P. Dominic Somola, O. Carm.

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Professio Temporanea
16-01-22  Roberto Isidro, Tejerina Valdez (Mel-B) Tarija, Bolivia

Professio Solemnis
19-03-22  Oreste Maria Manzi (Ital) Roma, Italia

Ordinatio Diaconalis
17-03-22  Joseph Long Bui (SEL-V) Ho Chi Minh City, Vietnam

Ordinatio Sacerdotalis
26-02-22  Douglas Rafael Mendivil Martelo (Ital-C) Cartegena, Colombia
26-02-22  Lizwaun Martinez Guerra (Ital-C) Cartegena, Colombia
17-03-22  Joseph Thinh Tran (SEL-V) Ho Chi Minh City, Vietnam
17-03-22  James Thien Tran (SEL-V) Ho Chi Minh City, Vietnam

Hma. Tatti M. Francesca Letizia (SAR)
24-01-22
Ortus: 09-10-32
P. Temp.: 27-12-58
P. Soll.: 04-02-62

Br. Michael Rapinett (Mel)
22-02-22
Ortus: 28-01-50
P. Temp.: 08-11-67
P. Soll.: 18-03-72

Br. Laurence Frost (Brit)
24-02-22
Ortus: 28-04-41
P. Temp.: 12-02-62
P. Soll.: 12-02-65

P. David Blanchard (PCM)
27-02-22
Ortus: 01-12-50
P. Temp.: 18-06-84
P. Soll.: 12-06-87
Ord.: 19-12-87

P. Johann Sebald (Ger)
28-02-22
Ortus: 09-10-40
P. Temp.: 29-09-62
P. Soll.: 29-09-65
Ord.: 29-06-67

P. Yohanes don Bosco Djawa (Indo)
01-03-22
Ortus: 17-02-72
P. Temp.: 14-08-94
P. Soll.: 15-08-99
Ord.: 01-10-00

P. Rafael De Luque Moreno (Baet)
01-03-22
Ortus: 17-05-28
P. Temp.: 11-11-45
P. Soll.: 25-05-49
Ord.: 29-03-52

Gna. M. Eloisa Bori i Vivas (BAR)
05-03-22
Ortus: 02-10-24
P. Temp.: 11-04-48
P. Soll.: 15-04-51

Durante los días 5-9 de marzo de 2022, en el Monasterio del Sagrado Corazón y del Beato Tito Brandsma, en Córdoba (España), se ha celebratdo la VIII Asamblea Federal de la Federación "Mater et Decor Carmeli".

Han sido días de oración y discernimiento en los que las hermanas que han participado han podido profundizar en la realidad que entraña vivir en la Federación, desde los documentos de la Iglesia y en comunión con el deseo sinodal de caminar juntos en comunión, participación y missión.

El Consejo Federal elegido es el siguiente:

President | Presidente | Presidente:  
Sor María Dolores Domínguez Pérez, O. Carm.

1st Councilor  | 1ª Consejera | 1ª Consigliera:
Sor Elena María López Font, O. Carm.

2nd Councilor | 2ª Consejera  | 2ª Consigliera: 
Sor María del Carmen del Toro Medina, O. Carm.

3rd Councilor | 3ª Consejera  | 3ª Consigliera:
Sor María Teresa Molina Sánchez, O. Carm.

4th Councilor | 4ª Consejera  | 4ª Consigliera:
Sor Reinhild Maschke, O. Carm.

Treasurer | Ecónoma  | Economa: 
Sor Reinhild Maschke, O. Carm.

Tito Brandsma dejó muchos escritos, ya sea en forma de libros, artículos o cartas, pero nunca escribió sobre sus enseñanzas acerca de la fraternidad. Sin embargo, llevó una vida fraternal. Podemos aprender cómo valoraba la fraternidad a partir de su vida. Para Tito, el amor es el fundamento de la fraternidad. La fraternidad es imposible sin amor. El amor de Tito por los demás se desarrolló a partir de su estrecha relación con Dios. Tito se dio cuenta de que Dios le amaba y de que él amaba a Dios. Esta experiencia de amor con Dios hizo que Tito amara a sus semejantes. Al tratar con los demás, Tito se dio cuenta de que su principal tarea era amarlos. Tito vivió el segundo mandamiento del amor, a saber: amar al prójimo como a uno mismo. Tito creía que Dios estaba presente en sus semejantes. Amarlos y servirlos significa amar y servir a Jesús. Su amor se manifiesta también en forma de generosidad. Titus siempre decía a sus hermanos y hermanas de la Orden que compartieran con los necesitados. Les advirtió que no fueran tacaños a la hora de dar comida y dinero a los pobres, porque tenían derecho a la comida y al dinero. Exhortó a sus hermanos y hermanas a vivir de la caridad. Para él, los pobres son amigos de Dios. Para ser amigos de Dios, debemos ser amigos de sus amigos.

La fraternidad de Tito no se limita a ciertos círculos o a su grupo (ad intra), sino que va más allá de los confines del grupo (ad extra). Nunca discriminó a las personas por su religión, etnia, raza, clase o nacionalidad. Tito se hizo amigo de la gente sin importar su origen. Tito también luchó por la igualdad de derechos de sus prójimos, independientemente de su etnia, raza, religión o clase social. La verdadera fraternidad siempre trasciende los límites de la idoneidad y la falta de ella. A la verdadera fraternidad no le importa si alguien tiene las mismas opiniones o antecedentes.

Para Tito, la fraternidad no sólo incluye estar juntos en términos físicos, aunque eso también es importante, sino también estar juntos en términos espirituales. Estar juntos en la presencia de Dios no es menos importante que hacer algo juntos y trabajar juntos. Tito también prestó atención al desarrollo espiritual de sus hermanos. Cuando Tito se enteró de que había una residencia de ancianos que necesitaba un sacerdote para celebrar la misa semanal, pero no podía pagar los honorarios, pidió permiso a su prior para prestarles servicios espirituales. Del mismo modo, cuando Tito fue encarcelado por los nazis, siempre trató de prestar asistencia espiritual a los demás prisioneros.

Uno de los centros de acogida de la ONG carmelita de Indonesia está dedicado a Tito Brandsma. El centro de acogida fue bendecido el 18 de abril de 2018. Se encuentra en uno de los barrios marginales de Malang. Esta casa de acogida funciona como residencia para los pobres sin hogar. Estas desafortunadas personas son atendidas con cariño por voluntarios. Cualquier persona, independientemente de su religión, etnia y afiliación, puede vivir en el centro, pero, por supuesto, depende de la disponibilidad de camas. Los requisitos para ser aceptados en estos hogares son que deben ser realmente pobres y no tener a nadie que los cuide.

El centro de acogida también funciona como una escuela para que los niños de familias pobres desarrollen sus conocimientos. Los estudiantes con diferentes creencias religiosas participan activamente en esta escuela. Las asignaturas que se imparten en esta escuela son las ordinarias (matemáticas, inglés y cultura general). La diferencia entre esta escuela y las escuelas tradicionales es que el proceso de enseñanza se basa en el amor. Se acepta a los estudiantes tal y como son, con sus puntos fuertes y débiles. Se sigue a cada alumno sin juzgarlo. El desarrollo de sus habilidades tiene lugar de forma individual, ya que creemos que cada niño tiene una personalidad única. Los alumnos están contentos de estudiar aquí porque se les respeta como personas. Gracias a Dios, la mayoría de los alumnos que estudian en esta escuela tendrán éxito cuando vayan a una escuela tradicional. Además, esta escuela ofrece la formación del carácter y el valor cristiano del amor. Se anima a los alumnos a respetarse a sí mismos, a abrirse a los demás, a aceptar las diferencias y a amar al prójimo independientemente de su origen. Por último, esta escuela poco convencional también ofrece clases de interpretación y creatividad. Se anima a los estudiantes a desarrollarse por sí mismos y a ser independientes.   

Hay otras actividades que realizan los voluntarios junto con la población local. Cocinan juntos y comparten las comidas con las personas que viven en la calle y los pobres de la zona. En algunas ocasiones, colaboran con los donantes para obtener artículos de primera necesidad y compartirlos con las familias pobres afectadas por la pandemia de Covid 19.

A muchas personas de diferentes orígenes les gusta venir al lugar porque pueden experimentar el amor que comparten los voluntarios, los pacientes, los profesores y los alumnos. Los estudiantes de la Universidad Islámica de Malang vienen a menudo a visitar a los pacientes y a los estudiantes. También se convierten en voluntarios en algunos programas. El espíritu de hermandad de Tito Brandsma llena realmente el ambiente de este centro de acogida. Este lugar se convierte en un punto de encuentro para celebrar la fraternidad.

A continuación se muestran algunas fotos de las actividades realizadas en el Centro de Acogida Tito Brandsma, en Malang.

La ONG carmelita en Indonesia estableció la Casa de la Misericordia dedicada al beato Tito Brandsma en Malang en abril de 2018 para atender a los ancianos y niños de familias de todas las confesiones religiosas. Los ancianos disponen de un lugar digno para vivir con comida y cuidados. A los niños se les proporciona educación y crecimiento en valores. Esta casa de acogida es un ejemplo vivo de las palabras del Beato Tito: "Quien quiera ganar el mundo para Cristo debe tener el valor de entrar en conflicto con él".

Puede ver el vídeo sobre la Casa de la Misericordia dedicada al Beato Tito Brandsma en Indonesia al final del texto.

* P. Hariwan Adji, O. Carm., el autor de este artículo, es el actual prior provincial de la Provincia de Indonesia de la Orden Carmelita. Es miembro de la ONG Carmelita y presidente de la ONG Carmelita de Indonesia. Tiene un doctorado y es profesor en la Facultad de Humanidades de la Universidad Estatal de Airlangga.

Nuevo Prior Provincial y Consejeros de la Provincia de Alemania

El Prior General ha confirmado las recientes elecciones del Prior Provincial y de los Consejeros de la Provincia de Alemania.

Han sido elegidos los responsables siguientes:

Prior Provincial | Prior Provincial | Priore Provinciale: 
P. Klaus Rudolf Schenkelberger, O. Carm.

1er Consejero | 1^st Councilor | 1° Consigliere: 
P. Peter Schröder, O. Carm.

2do Consejero | 2^nd Councilor | 2° Consigliere: 
P. Michael Plattig, O. Carm.

3er Consejero | 3^rd Councilor | 3° Consigliere: 
P. Ludwig Eifler, O. Carm.

4to Consejero | 4^th Councilor | 4° Consigliere: 
Fr. Andreas H. Scholten, O. Carm.

La Curia General de los Carmelitas en Roma recibió al Secretario de Estado del Vaticano, Su Eminencia el Card. Pietro Parolin, para una comida el 23 de marzo de 2022.

El Cardenal es amigo del P. Luis Maza Subero, Consejero General para las Américas, desde su época de Nuncio Papal en Venezuela.

El Padre que perdona
(Lucas 15:1-3, 11-32)

El Evangelio de este domingo es una parábola generosa e inesperada sobre el perdón y la reconciliación Es una de las tres parábolas en las que la misericordia de Dios rompe todas las restricciones humanas y religiosas sobre cómo debe actuar Dios con los pecadores.

Un padre rico tiene dos hijos. Muy descaradamente, el hijo menor pide la parte de la herencia que le correspondería a la muerte de su padre. Se trata de un joven que tiene lugares a donde ir y cosas que ver.

Sorprendentemente, el padre le da la mitad de su herencia, y no el tercio que le correspondía al hijo. No es de extrañar que el hijo mayor esté desanimado. El hijo menor se va y se lo pasa muy bien hasta que se le acaba el dinero. Arruinado económicamente, tiene que ganarse el sustento alimentando cerdos. Decide volver a casa, pedir perdón y ser tratado como uno de los jornaleros de la casa de su padre.

El padre espera ansiosamente al hijo cuando este regresa. Corre a abrazarlo. El hijo comienza su confesión, pero el padre no le hace caso. No lo reprende ni lo sermonea. Se niega a tratar a su hijo como un siervo y se dispone a devolverle el sitio que le corresponde en la casa con el anillo, la túnica y las sandalias. Ordena una fiesta para celebrar que su hijo está vivo y ha regresado. No es de extrañar que el hijo mayor esté enfadado y resentido.

Pero el padre se propone asegurarle que su lugar en la casa y en el afecto del padre está asegurado y le insta a reconciliarse con su hermano.

Nos quedamos con la duda de lo que finalmente ocurrió.

El Evangelio ofrece no solamente la esperanza del perdón de Dios, sino la certeza del mismo.

El mensaje de hoy es: ¡Alégrate de la misericordia permanente de Dios!

Un momento en silencio para la reflexión

• pdf Celebrating At Home - 4th Sunday in Lent Year C [PDF] (3.92 MB)
• default Celebrating At Home - 4thSunday in Lent Year C [ePub] (7.00 MB)
• pdf Celebrando en Familia - Cuarto Domingo del Tiempo de Cuaresma (2.73 MB)
• pdf Celebrando in Casa - IV Domenica di Quaresima (2.76 MB)