La famiglia carmelitana è composta dalle varie realtà affiliate al Carmelo: laici, sorelle e fratelli degli Istituti aggregati, monache e frati. Siamo ispirati dalla Regola di Sant’Alberto, dalla sua tradizione e dai valori espressi nella spiritualità carmelitana.

Con i frati e le suore della Riforma Teresiana abbiamo un legame particolare. La multiforme del carisma del Carmelo si incarna sotto l’influsso dello Spirito Santo. Insieme condividiamo l’opera di evangelizzazione, sostenendoci gli uni gli altri nel nostro servizio profetico e contemplativo in mezzo al popolo con i doni, talenti e esperienze di tutta la Famiglia Carmelitana (Cf. Cost. 2019, n. 28, 110).

Messaggio Finale Del Capitolo Generale Dei Fratelli Della Beata Vergine Maria Del Monte Carmelo 2019

Durante il Capitolo Generale, incontro internazionale che si svolge ogni sei anni, un frate è eletto Vice Priore Generale dell’Ordine. Suo compito è lavorare in stretta relazione con il Priore Generale, assistendolo nel suo ufficio e rappresentandolo come Vicario in sua assenza. Il Vice Priore Generale, inoltre, coordina il lavoro del Consiglio Generale e organizza l’amministrazione della Curia.

Nell’ultimo Capitolo Generale è stato eletto Vice Priore Generale Padre Franciscus Xavarius Hariawan Adji per un mandato di sei anni, dal 2025 al 2031.

The makeup of the Carmelite crest appeared for the first time towards the end of the 15th century, in 1499, on the cover of a book about the life of St. Albert, Carmelite. The design there is that of a "vexillum", (an ensign, a standard, a flag). This changed as time went on until it became the coat of arms, as we now know it. There never has been an official explanation of the crest but there are various interpretations. In what follows we will present the most plausible interpretation in accordance with the most recent documents of the Order.

In the shield we have chosen there are five distinguishing features:

A mountain

A mountain painted in brown, with rounded sides, its tip reaching to the sky. It refers to Mount Carmel, the Carmelites’ place of origin. Mount Carmel is situated in Haifa in Israel. In the 9th century BC the prophet Elijah lived there. In the same place, towards the end of the 12th century some hermits, inspired by the memory of Elijah, gathered their, with a desire "to live a life in allegiance of Jesus Christ". (Carmelite Rule no.2).

Three stars

Three stars each with six points, one coloured silver at the centre of the mountain, and the other two coloured gold placed symmetrically in the heavens, coloured white, on either side of the mountain. The lower star represents Carmelites still on the way to the top of Mount Carmel, while the other two stars higher up, represent Carmelites who have ended their journey "by reaching the top of the holy Mountain". (Carmelite Missal, 1980, Opening Prayer on the Solemnity of the Bl. Virgin Mary of Mount Carmel).

A crown

The crown of gold represents the Kingdom of God. He is the Sovereign Lord of Carmel. Carmelites, indeed, endeavour to serve God faithfully with a pure heart and a stout conscience (cf. Carmelite Rule no. 2). They see their vocation as a calling "to implant and strengthen the Kingdom of Christ in souls and to spread it to the four corners of the earth" (Carmelite Constitutions no. 5). In offering this service to God, Carmelites take their inspiration from Elijah the Prophet and Mary the Virgin. (cf. Carmelite Constitutions no. 25)

An arm and a hand bearing a fiery sword and a banner bearing a biblical text

The Elijan origin of the Order is symbolised by the arm of Elijah holding the fiery sword and the banner bearing the words "Zelo zelatus sum pro Domino Deo exercituum" (I am on fire with zeal for the Lord God of hosts [I Kg 19:10]). The hand and the sword, moreover, are an indication of the fiery passion which Elijah had for the one true and absolute God whose word "burned like a torch" (Eccl. 48:1). For Carmelites Elijah is "the solitary prophet who nurtured his thirst for the one and only God, and lived in his presence" (Carmelite Constitutions no. 26). Like him, they carry "the sword of the spirit, which is the Word of God" (Carmelite Rule no. 19).

Twelve stars

The Marian nature of the Order is symbolised by the twelve stars which recall the apparition of the "woman clothed in the sun, with the moon under her feet and on her head a crown of twelve stars" (Apoc 12:1). In the Virgin Mary, the Mother of God, Carmelites find "the perfect image of all that they want and hope to be" (Carmelite Constitutions no. 27). For them, Mary is Patron, Mother and Sister (cf. Carmelite Constitutions no. 27)and they are "the Brothers of the Blessed Virgin Mary of Mount Carmel" (Carmelite Constitutions no. 6).

Additional symbols

In various Provinces of the Order, as far back as the 17th century, a cross was added at the top of the mountain: examples of these would be the Province of Castile in Spain (and the Discalced Carmelites since the 17th century). The Province of Sicily put the Cross of the Holy Land in the crest. In other instances one can find on one side of the mountain a lily and on the other side a palm tree, symbols which represent St. Albert of Trapani and St. Angelo - the first two saints of the Order.

L’Ordine Carmelitano è guidato dai principi e dai valori presenti nella Regola che l’Ordine stesso ha ricevuto dal Patriarca di Gerusalemme, Alberto.

Di fondamentale importanza per la vita di tutti i Carmelitani, a prescindere dalla affiliazione giuridica all’Ordine, è il vivere in ossequio a Gesù Cristo e l’accoglienza del Vangelo quale legge suprema della propria esistenza. I Carmelitani comprendono se stessi come persone che vivono sotto il potente influsso dello Spirito, dal quale ognuno di loro riceve la capacità di scoprire l’invito divino a vivere insieme nel servizio vicendevole e verso tutti.

Tutta la vita del Carmelitano è caratterizzata da un’intensa ricerca di Dio in totale adesione agli insegnamenti di Cristo. Ciò implica la personale trasformazione in Cristo – un continuo processo di conversione. Con questo ideale nel cuore, il Carmelitano coopera con il progetto di Dio e, mettendo a disposizione i propri doni, trova il modo di esprimerlo nella vita fraterna e nello zelo apostolico.

+ Contemplazione

La contemplazione, valore fondamentale della vita carmelitana, va intesa come un percorso interiore della persona, percorso che eleva e conduce all’unione di amore con Dio; chi scopre la gratuità di questo amore vive nella sua presenza. L’amore traboccante di Dio porta a un’esperienza trasformante: ci svuota dei nostri modi umani e limitati trasformandoli in modi divini.

La ricerca del volto del Dio vivente è ben richiamata nella Regola di sant’Alberto, testo che descrive una comunità totalmente dedita all’ascolto orante della Parola. La contemplazione comincia quando ci consegniamo a Dio. È una disposizione di apertura a Dio che scopriamo presente in ogni momento.

I Carmelitani si impegnano a fare del Cristo crocifisso il centro della propria vita. Nel vivere in ogni istante della vita questa attitudine contemplativa, i Carmelitani convogliano tutte quante lo loro energie verso Cristo, abbattendo gli ostacoli o distaccandosi, liberandosi, da tutto ciò che intralcia la via di una totale dipendenza da lui, da tutto ciò che impedisce la perfetta carità verso Dio e i fratelli.

Tale processo di distacco o spogliamento conduce all’unione con Dio – fine ultimo di ogni crescita umana. Per evocare una simile idea di distacco, usiamo espressioni quali la “purità di cuore” (puritas cordis) o la “totale disponibilità nei confronti di Dio” (vacare Deo).

+ Fraternità

Questa disposizione contemplativa ci permette non solo di scoprire la presenza di Dio negli eventi della vita di tutti i giorni, ma anche e specialmente di vedere Dio nei fratelli e nelle sorelle. Impariamo, quindi, ad apprezzare il mistero di coloro con i quali viviamo insieme.

La fraternità è il banco di prova della trasformazione che è in atto in noi. La Regola carmelitana ci chiede essenzialmente di essere fratelli e sorelle. Ci dice con chiarezza che la qualità delle relazioni interpersonali in una comunità carmelitana deve essere costantemente sviluppata e promossa. Gli esempi da imitare sono la Trinità divina e la prima comunità cristiana di Gerusalemme.

Per il Carmelitano, essere fratelli e sorelle significa crescere nella comunione e nell’unità, superando privilegi e distinzioni, in spirito di partecipazione e corresponsabilità, condividendo i beni materiali, un medesimo progetto di vita e i carismi personali; essere fratelli e sorelle significa anche prendersi vicendevolmente cura del bene spirituale e psicologico.

La vita religiosa in comunità è un segno della Chiesa, la quale è “essenzialmente un mistero di comunione” e “un’icona della Trinità”.

+ Preghiera

La preghiera è il modo in cui i Carmelitani si rapportano a Dio sia personalmente che come comunità. Nella preghiera ci si apre a Dio che progressivamente ci trasforma attraverso ogni evento, piccolo o grande, della nostra vita. Tale processo di trasformazione ci educa a vivere relazioni autentiche; infonde il desiderio di mettersi a servizio, ci rende capaci di compassione e solidarietà. Tramite la preghiera, possiamo presentare a Dio tutte le attese, le angosce, le speranze e le suppliche della gente.

La pratica della preghiera non è solo fonte della vita spirituale carmelitana; la preghiera, infatti, determina anche la qualità della nostra vita fraterna e del nostro servizio fra il popolo di Dio. Se praticata con fedeltà, la preghiera di fiducia, che persevera anche fra gli avvenimenti a volte complessi della vita quotidiana, rende la fraternità carmelitana una vera testimonianza al Dio vivente misteriosamente presente fra noi.

+ Servizio

Tra i doni che lo Spirito ha elargito all’Ordine, c’è quello della vita evangelica – cioè l’impegno dei carmelitani di rispondere alla chiamata di Cristo vivendo e diffondendo nel mondo la sua forza trasformante e liberante. La vita evangelica si caratterizza per un’intensa ricerca di Dio, espressa nella vita fraterna e nello zelo apostolico.

Per la sua indole contemplativa, il Carmelitano cerca il volto di Dio nel mondo. La tradizione carmelitana si considera parte vivente della Chiesa e della storia, è capace di ascoltare il mondo in cui vive ed è aperta a lasciarsene interpellare. La tradizione ci dispone ad affrontare le sfide della vita offrendo una risposta autenticamente evangelica basata sul nostro carisma. I Carmelitani si dimostrano solidali con tutti coloro che soffrono, sperano e si impegnano nella ricerca del Regno di Dio.

Questa maniera di essere “fra la gente” è chiaramente un segno e una testimonianza profetica. È un messaggio profetico di giustizia e di pace nella società e tra gli uomini. La Buona Notizia del Vangelo esige che tale profezia si compia attraverso un impegno attivo per trasformare sistemi e strutture di peccato in sistemi e strutture colme di grazia.

È anche espressione di una scelta di condivisione con “i piccoli” (minores). In tal modo i Carmelitani pronunciano una parola di speranza con la loro stessa vita e non semplicemente con dei discorsi. Questa scelta scaturisce in modo del tutto naturale dalla nostra professione di povertà secondo la tradizione mendicante. Vivere in ossequio di Cristo Gesù, inoltre, significa anche vivere in ossequio dei poveri e di coloro nei quali traspare chiaramente il volto del Signore.