L’angoscia del profeta
(Luca 12:49-53)

A volte possiamo essere sopraffatti dalla vita. Sentimenti di paura, incertezza e ansia emergono da sotto la superficie. A volte, questi sentimenti raggiungono la superficie in un'esplosione di parole e azioni.

In questo brano evangelico incontriamo l'immagine sorprendente di Gesù in preda all'angoscia e al turbamento per la sua missione e per ciò che deve ancora affrontare. La dichiarazione che lui, il Principe della pace, non è venuto a portare la pace, ma la divisione, è sconvolgente.

Proprio all'inizio di questo brano, Gesù dice di essere venuto a portare il fuoco sulla terra e vorrebbe che fosse già acceso. Il ‘fuoco’ di cui parla Gesù è il fuoco dello Spirito Santo; il fuoco che scioglie tutto ciò che non è di Dio. Ma lo Spirito Santo sarà dato solo dopo che Gesù avrà affrontato e sopportato il suo destino (passione e morte) a Gerusalemme. Forse noi, che

ora viviamo con la presenza dello Spirito, dobbiamo chiederci: ‘Che cosa deve ancora essere dissolto affinché rimanga in noi solo la vera presenza di Dio, purificata dall'avidità, dall'ambizione, dall'egoismo e così via? Potremmo anche chiederci: ‘Dov'è la passione di Dio nella mia vita?’

Gesù parla anche di un ‘battesimo’ che deve ancora ricevere. Non si tratta del sacramento del battesimo. Il termine ‘battesimo’ era una parola biblica usata per descrivere eventi turbolenti e potenzialmente travolgenti che, come un mare in tempesta, minacciano di inghiottirci. Anche in questo caso, si tratta di un riferimento all'avvicinarsi della sua sofferenza e della sua morte. Gesù è angosciato e vorrebbe chiaramente che tutto fosse già finito.

Sulla scia del Vangelo di domenica scorsa, il discepolo è chiamato non solo a tenersi pronto e a rimanere fedele al suo impegno (chiamata), ma anche a rimanere saldo di fronte a qualsiasi ostacolo. La pace non va conquistata ad ogni costo (ad esempio compromettendo la parola di Dio).

I cristiani non devono mai aspettarsi che il discepolato renda la vita facile. Lungi dal liberarci dalle difficoltà della vita, il nostro discepolato è più incline a farci immergere nelle questioni difficili e conflittuali che riguardano noi e coloro che ci circondano. Ci saranno divisioni e discordie a causa della Parola che viene predicata e dei valori che sosteniamo, a volte anche tra coloro che ci sono più vicini.

Condividere il battesimo di Gesù significa partecipare con lui alla sua passione e alla sua risurrezione. Comporta responsabilità significative (rimanere fedeli alla parola di Dio) e a volte significa essere fraintesi o addirittura puniti per aver adempiuto a tali responsabilità.

Seguire Gesù significa portare la parola di Dio, in ciò che diciamo e nelle nostre azioni.

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Lezioni dalla vita di Brandsma

Cronologia biografica di Tito Brandsma

Primi studi

P. Titus Brandsma ha conseguito il suo dottorato in filosofia a Roma nel 1909. Approfittò, inoltre, dei suoi “anni romani” per studiare sociologia e per entrare in contatto con le nuove correnti del pensiero sociale cristiano e la dottrina sociale della Chiesa. Durante la sua vita accademica, tuttavia, molti dei suoi studi e corsi si sono concentrati sulla spiritualità e il misticismo.

Da quando entrò a far parte del corpo docente della neonata Università Cattolica di Nimega nel 1923, il nostro carmelitano fu professore di “Storia della mistica” e tenne anche vari corsi sulle tappe o su autori specifici di questa storia.

Aree di ricerca

Sono tre le aree specifiche in cui P. Titus ha svolto il suo lavoro di ricerca. In primo luogo, la traduzione e la diffusione dell’opera di Santa Teresa di Gesù. Per lui, il fatto che non ci fosse una traduzione completa e scientifica delle opere della Santa era una grave lacuna per la cultura religiosa dei Paesi Bassi. Insieme a un gruppo di carmelitani entusiasti, riuscì a tradurre diversi volumi, ma non completò il progetto. Mentre era in prigione a Scheveningen, P. Titus continuò a lavorare ad una biografia spirituale della Santa e, anche se non la completò, fu completata e pubblicata nel 1946, dopo la fine della guerra.

In secondo luogo, il professor Brandsma ha studiato ampiamente il pensiero e la dottrina di autori che appartenevano alla cosiddetta “devotio moderna”, alla mistica renano-fiamminga e anche alle beghine, cioè la letteratura spirituale dell’Europa centrale e settentrionale (principalmente i Paesi Bassi) alla fine del Medioevo. Tra gli autori studiati dal nostro carmelitano possiamo evidenziare Jan Van Ruusbroec, Gerard Groote e Hadewijch di Anversa.

Infine, è degno di nota il suo interesse per le figure di San Villibrordo e San Bonifacio, gli evangelizzatori della Frisia, la sua regione d’origine. In diversi articoli e sermoni, sottolineava il loro zelo apostolico e la loro generosità missionaria, cosa che colpì P. Titus perché lui stesso sarebbe voluto andare in missione a Java negli anni ‘20, ma non gli era stato permesso dai suoi superiori.

Via Crucis

A partire da queste tre influenze P. Titus sviluppò una profonda pietà per la passione del Signore e per la croce. Inoltre, nel corso della sua vita, scrisse due commenti alla Via Crucis. Il primo di questi, scritto nel 1921, è nato in circostanze molto particolari. Il pittore espressionista belga Albert Servaes aveva dipinto una Via Crucis un po’ particolare per i gusti dell’epoca, che provocò un grande dibattito. Alla fine, il Sant’Uffizio di Roma ordinò che non venisse esposta nei luoghi di culto. Padre Titus chiese a Servaes di obbedire all’ordine, ma allo stesso tempo scrisse un bellissimo commento su ciascuna delle stazioni, che fu pubblicato nella rivista Opgang.

Il secondo commento fu scritto in circostanze più drammatiche (in prigione a Scheveningen) ed era destinato ad accompagnare le immagini di ciascuna delle stazioni nel santuario di San Bonifacio a Dokkum, nella cui costruzione P. Titus aveva avuto un ruolo importante. In questa Via Crucis manca la riflessione sulla quattordicesima stazione. Forse non ha avuto il tempo di scriverla, o forse l’ha scritta con la sua stessa testimonianza qualche mese dopo nell’inferno di Dachau.

Non c'è dubbio che questa profonda pietà incoraggiò e consolò il prigioniero Brandsma nella sua personale Via Crucis, le cui stazioni erano varie prigioni e campi di concentramento. Titus si sentiva profondamente unito alla passione di Cristo e sentiva che il Dio crocifisso era molto vicino alle sue sofferenze. È così che lo presentava, sia nella bella poesia Davanti un'immagine di Gesù nella mia cella, sia nella conferenza che tenne agli altri prigionieri il Venerdì Santo del 1942 nel campo di Amersfoort.

Preghiera

Ti chiediamo, Signore,

che a imitazione di Titus Brandsma,

sappiamo rimanere accanto a te, vicini alla croce,

e sentirti sempre vicino a noi nelle nostre croci,

grandi e piccole,

come nostro Amico, nostro compagno di cammino

e nostro Redentore.

Che la croce sia sempre per noi un segno di amore,

di dedizione generosa e totale alla causa della vita,

di solidarietà e compassione per tutti.

Che possiamo sempre dire, in tutte le circostanze della vita,

con gioia e piena fiducia in te...

Ave Crux Spes Unica... Amen.

Maria, Madre e Decoro del Carmelo: prega per noi.

Titus Brandsma, Martire Carmelitano: intercedi per noi.

Scarica l'opuscolo 5. Un Poeta della Croce  pdf qui (3.97 MB)

L’esperienza di molti di noi è che Dio sia nascosto. Non c’è niente di nuovo in questo, non si tratta di qualcosa circoscritto ai nostri tempi. Già due secoli e mezzo fa, Isaia in esilio sospirava: ‘Veramente tu sei un Dio misterioso’ (Is 45,15).

‘Nel Ss.mo Sacramento Cristo dona nuovamente se stesso, e non soltanto se stesso come seconda Persona della Ss.ma Trinità, no, ci dice che tutte e tre le divine Persone verranno ad abitare nel nostro cuore, se noi siamo uniti a Lui.’

Durante la sua intera vita, P. Titus Brandsma è stato un uomo di perdono e riconciliazione anche nelle situazioni e nei contesti più complicati.

Anno Brandsma nacque da Tjitsje e Titus Brandsma il 23 febbraio 1881 a Wonseradeel in Frisia, una provincia nel Nord dell’Olanda.

Amore attento e generoso

Molto probabilmente, la lettura del Vangelo di questa domenica risulterà di difficile comprensione per molti.

Uno dei grandi temi del Vangelo di Marco è che, in Gesù, tutte le cose vengono restaurate per lo scopo originale di Dio. Questo ci fornisce un minimo di contesto per comprendere le parole di Gesù.

Tra studiosi ebrei e rabbini del tempo di Gesù c'era spesso un acceso dibattito sui motivi del divorzio consentiti dalla legge ebraica (Deuteronomio 24, 1). Come ricorda il Vangelo, un uomo potrebbe redigere un ‘libello’, darlo a sua moglie per considerarsi divorziati. In un certo senso, l’atto era inteso come una sorta di protezione per la donna affinché non venisse accusata di infedeltà.

Quando i farisei si avvicinano a Gesù, sembrano già essere consapevoli del suo insegnamento sul divorzio e cercano di coglierlo in fallo nel dire qualcosa contro Mosè e la Legge. Qualcosa che potrebbero usare contro di lui.

Gesù, tuttavia, non parla della Legge, ma dell'intenzione originale di Dio per il matrimonio usando citazioni dal Libro della Genesi.

Le parole di Gesù chiariscono che il matrimonio fa parte del disegno di Dio per gli esseri umani. La bella immagine del marito così attratto da sua moglie che lascia casa e famiglia perché i due diventino ‘un solo corpo’ implica grande amore, calore e intimità. Quando Dio unisce gli esseri umani in questo modo, l'uomo non può dividerli.

A seguire, i discepoli interrogano Gesù sul suo insegnamento. È importante capire che la risposta di Gesù riguarda una situazione in cui una delle parti del matrimonio divorzia dall’altra per sposare qualcun altro. Non si tratta di una persona che fugge da una relazione violenta o che è fallita per qualche altro motivo. Quindi, è importante non prendere queste parole di Gesù e usarle come giudizio sulle persone divorziate o risposate.

Vale anche la pena ricordare che la Chiesa stessa prevede un processo per assistere le persone il cui matrimonio fallisce, consentendo loro spesso di risposarsi.

La risposta che Gesù dà riconosce marito e moglie come partner alla pari nel matrimonio. Non è più consentito, secondo Gesù, che un marito ripudi la moglie perché ‘non trova grazia ai suoi occhi’ (Dt 24,1) e viceversa.

Gesù, poi, continua ribaltando ancora una volta certe convinzioni. Quando le persone (probabilmente le madri) portano i bambini da Gesù per una benedizione, i discepoli, agendo come guardiani, li cacciano via. Ancora una volta, i discepoli hanno sbagliato e Gesù li rimprovera. Sembrano aver già dimenticato l'insegnamento di Gesù nel Vangelo della scorsa settimana sull’accoglienza dei piccoli.

Gesù stupisce i discepoli insistendo sul fatto che il Regno di Dio appartenga a coloro che lo accolgono come lo farebbe un bambino, che con cuore puro e aperto abbraccia il Regno come puro dono di un Dio misericordioso. Il Regno non può essere guadagnato, comprato o negoziato. In realtà è a portata di mano. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è la conversione del cuore per credere in un Dio così buono e così misericordioso da donarci il Regno gratuitamente e senza misura.

In entrambe le parti del Vangelo di oggi, Gesù insegna che le donne sposate e i bambini non devono essere trattati come possedimenti o oggetti, ma con dignità e rispetto. Oltre a ricordare l’intenzione iniziale di Dio per il matrimonio, Gesù ricorda anche l’intenzione iniziale di Dio riguardo al come trattare le altre persone, comprese quelle ritenute di scarsa importanza o di nessun conto.

I discepoli devono imparare che solo coloro che ricevono il regno di Dio con l’apertura e la ricettività di un bambino potranno entrare nel mistero dell’amore misericordioso e generoso di Dio.

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Siamo consapevoli che Cristo è presente non solo nel Santissimo Sacramento ma anche nelle Scritture e nei nostri cuori. Anche quando siamo soli continuiamo a far parte del Corpo di Cristo.

Nella stanza che avete deciso di utilizzare per questa preghiera potreste prendere con voi una candela accesa, un crocifisso ed una Bibbia. Questi simboli ci aiutano a ricordarci della sacralità dei nostri momenti di preghiera e possono aiutarci a sentirci uniti con le nostre comunità locali.

Il seguente testo è strutturato in modo che ci sia una guida e il resto di coloro che pregano, ma le parti della guida possono essere ripartite tra i presenti.

O Dio, che riveli la tua onnipotenza soprattutto con la misericordia e il perdono, continua a effondere su di noi la tua grazia, perché, camminando verso i beni da te promessi, diventiamo partecipi della felicità eterna. Per il nostro Signore Gesù Cristo...

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