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Una conferenza su Titus Brandsma si terrà all'Università Radboud di Nijmegen, Paesi Bassi, dal 3 al 6 ottobre 2023. Il programma riunisce studiosi provenienti da varie parti del mondo che presenteranno la vita e l'opera multiforme di Brandsma. Il numero di partecipanti è limitato a 30, per dare a tutti i presenti l'opportunità di partecipare alle discussioni.

Il costo della conferenza è gratuito. Il viaggio al Memoriale di Titus Brandsma e agli Archivi di Titus Brandsma a Boxmeer sarà incluso gratuitamente. I partecipanti sono responsabili del viaggio, dell'alloggio e dei pasti. Gli organizzatori della conferenza possono consigliare un albergo. Il 6 ottobre è prevista una cena celebrativa per coloro che desiderano partecipare. Il costo è di 60,00 euro.

Chi fosse interessato a maggiori informazioni o a iscriversi può contattare la dott.ssa Elisabeth Hense, coordinatrice della conferenza: Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo..

Il 15 febbraio Fernando Millán Romeral, O. Carm., ha parlato di "Tito Brandsma: Resistenza etica in un tempo turbolento" presso il Loyola Institute del Trinity College di Dublino. La conferenza è stata organizzata dalla Provincia irlandese dell'Ordine Carmelitano.

P. Fernando è un noto esperto di Tito Brandsma e ha scritto numerosi articoli e un libro sul nuovo santo. Ha anche tenuto conferenze a gruppi in varie parti del mondo. La conferenza di Dublino ha attirato un pubblico di 150 persone.

San Tito, carmelitano della Provincia olandese, fu noto per la sua resistenza ai nazisti. Fu arrestato e trasportato nel campo di concentramento di Dachau, dove morì nel 1942. È stato canonizzato nel maggio 2022.

Durante il suo intervento, p. Fernando ha richiamato l'attenzione su diversi aspetti della vita del santo: come amministratore accademico, contribuendo a fondare un'università; come commentatore della mistica carmelitana, come giornalista; e come persona con un interesse appassionato nel riunire le persone. La sua fragilità fisica contrastava con l'incrollabile coraggio che dimostrava di fronte al male.

P. Fernando è professore di teologia all'Università Pontificia Comillas di Madrid. È anche direttore dell'Istituto di spiritualità dell'Università.

La presentazione è disponibile online su YouTube qui

Padre Adriaan Staring, O. Carm., in qualità di postulatore generale dell'Ordine Carmelitano, era responsabile di reperire i documenti affidabili e rilevanti da utilizzare nel processo di canonizzazione di Tito Brandsma. Questi documenti storicamente affidabili dovevano essere utilizzati per provare il martirio di P. Tito. Meglio di tutte le testimonianze, questi documenti ci offrono una visione del punto di vista del persecutore nazista e di Tito Brandsma stesso sulle questioni di fede e sull'accettazione del martirio da parte di Tito Brandsma. Padre Staring è stato particolarmente colpito dalla "felice coincidenza o provvidenza" che molti documenti importanti siano sopravvissuti alla guerra e alle sue conseguenze. Ecco una sintesi del suo racconto del viaggio miracoloso di questi documenti. Si tratta di tre diversi fascicoli.

1. Il fascicolo della Sicherheitspolizei

Il fascicolo, Kirchliche Presse, contiene documenti che delineano le attività di Tito Brandsma: le lettere dell'arcivescovo De Jong e del suo segretario Giese a padre Tito; l'interrogatorio di P. Tito il 21 gennaio 1942; il verdetto del "giudice" d'istruzione di Hardegen e due rapporti sulla questione. Alla fine del 1944, il Sicherheitsdienst aveva costruito un forno a Glanerbrug in cui vennero bruciati tutti i documenti degli archivi dell'Aia e di altri luoghi.

Il carmelitano Brocardus Meijer testimoniò nel processo: "Gli atti della sua condanna furono confiscati dai partigiani e inviati a me e all'arcivescovo, che conservò gli originali, mentre le copie furono inviate da me ai vari giornali". Ma come arrivarono questi documenti a Brocardus Meijer?

Il Rev. Lambertus Smeets, rettore del ginnasio di Zenderen, scrisse al suo provinciale il 19 giugno 1945: "Il signor Hilbrink di Zenderen, membro delle Forze di Difesa Interna olandesi, la cui casa è stata fatta esplodere dai nazisti, uccidendo suo padre e suo fratello, è in possesso del fascicolo delle S.S. riguardante le accuse, ecc. contro Titus Brandsma. I nazisti hanno lasciato questi documenti quando se ne sono andati".

In seguito, un'altra copia ufficiale dello stesso dossier (ma non completa) fu ottenuta dall'ufficio del Sicherheitsdienst di Amsterdam. Su richiesta dei clandestini, questo ufficio fu bombardato e distrutto dagli inglesi il 26 novembre 1944, mentre i clandestini stessi, agendo come "pompieri", portarono fuori i documenti, salvandoli.

2. Documenti sulla prigionia di P. Tito

Questo fascicolo contiene le lettere di Tito Brandsma, il suo diario dei primi giorni, la sua dichiarazione di difesa dal titolo "Perché il popolo olandese, specialmente la popolazione cattolica, resiste all'N.S.B.". (il partito nazista olandese), una meditazione sulla Via Crucis, una vita di Santa Teresa, la sua conferenza del Venerdì Santo ad Amersfoort, la sua poesia scritta a Scheveningen, una relazione sullo stato di salute, alcune lettere dell'arcivescovo De Jong e di suo cugino, l'avvocato Brandsma, un certificato medico, condoglianze e testimonianze sulla sua prigionia. Questi documenti fanno luce sui sentimenti con cui Padre Tito accettò la sua prigionia.

Dopo la morte di Padre Titus, suo cugino, il signor Assuerus Brandsma, scrisse al campo di concentramento di Dachau, chiedendo la restituzione degli effetti personali di Padre Titus. In effetti, gli furono restituiti, compresi gli scritti della sua prigionia. Questo avvenne appena in tempo. Poco tempo dopo, durante un bombardamento della caserma delle S.S. nella notte tra il 3 e il 4 ottobre 1942, una bomba incendiaria cadde sul magazzino dei vestiti del campo di prigionia. I beni di 30.000 prigionieri lì conservati furono distrutti. Il priore di Nimega, padre Verhallen, conservava questo fascicolo nella sua stanza insieme alle lettere di padre Titus e alle dichiarazioni dei testimoni.

3. Salvati dalla Gestapo

Il 22 febbraio 1944 Nimega fu bombardata. La casa dei Carmelitani, dove Tito aveva vissuto, fu colpita ma non bruciò. Il 13 luglio 1944, durante una perquisizione della casa per motivi del tutto estranei, la polizia nazista scoprì questi documenti di Padre Tito nella stanza del priore. Ciò suscitò il loro interesse. Anche se padre Verhallen disse loro che erano stati rispediti ai Carmelitani dalla Gestapo, essi presero tutto con loro.

Il 17 settembre 1944 iniziò la battaglia per Arnhem. La città di Nimega fu profondamente coinvolta in questa battaglia. I tedeschi si ritirarono a Nimega e il 18 settembre i carmelitani ebbero 20 minuti per evacuare il monastero. I tedeschi lo incendiarono e lo distrussero completamente. Ma i documenti di Tito Brandsma erano già stati confiscati dalla polizia.

Uno spirito così pio, così santo

Pochi giorni dopo il 5 maggio 1945, il priore di Nimega, P. Verhallen, venne a sapere che un noto avvocato, il signor van Velzen, legato alla corte d'appello di Den Bosch, era in possesso di questo dossier. Van Velzen, su richiesta della diocesi di Roermond, aveva lavorato per aiutare alcuni ecclesiastici che erano stati arrestati. È così che conosceva il Professoreor Nelis, il successore dell'intergatore nazista Hardegen. Nei giorni critici del settembre 1944, van Velzen gli fece visita nella sua villa di Zeist. Durante l'incontro, il professor Nelis fu chiamato al telefono. Tornò poco dopo, pallido e sconvolto. "Dobbiamo andarcene", disse. "Abbiamo ricevuto precise istruzioni di bruciare tutto". Tirò fuori una pila di documenti. "Posso bruciare tutto questo perché è tutta spazzatura, ma ce n'è uno che è qualcosa di speciale. Esprime uno spirito così pio, così sacro, che mi impedisce di bruciarlo. Dal dossier deduco che stanno cercando di farlo canonizzare. Non so cosa farne, non posso tenerlo e ho paura di distruggerlo". Il signor van Velzen si offrì di portarlo con sé e lo nascose a casa sua sotto il tappeto, dove rimase fino alla liberazione del sud. Consegnò tutto a P. Verhallen.

Sebbene non riguardino la resistenza e il martirio di Tito Brandsma, sono di grande valore per la nostra conoscenza della sua persona, delle sue attività e del suo impegno nella mistica olandese. In fase di canonizzazione, essi comprendono 136 volumi. Si trovavano nello studio di Padre Tito, sigillato dalla Siecherheitspolizei il 19 gennaio 1942. Dopo la perquisizione della casa il 13 giugno 1944, questi scritti furono portati al sicuro. I sigilli della stanza furono rotti e tutto fu portato a Boxmeer, dove un industriale, il signor Hendriks, li conservò nei frigoriferi della sua fabbrica. Per la maggior parte dell'inverno 1944-1945, Boxmeer rimase sul fronte di guerra come una "terra di nessuno": di giorno sotto gli americani, di notte sotto i tedeschi. Gli abitanti furono evacuati, le loro proprietà saccheggiate, ma gli scritti di Titus Brandsma rimasero illesi e furono restituiti dopo la guerra.

Tutti questi documenti sono ora conservati presso l'Istituto Carmelitano Olandese. Per vie miracolose si sono conservati: felice coincidenza o provvidenza?

Padre Adriaan Staring, O. Carm., in qualità di postulatore generale dell'Ordine Carmelitano, era responsabile di reperire i documenti affidabili e rilevanti da utilizzare nel processo di canonizzazione di Tito Brandsma.

Per me, questo è un segno che la vita e il lavoro monastico possono andare ben oltre le mura del covento, e che il misticismo e la conoscenza (la scienza) non si contraddicono a vicenda, ma piuttosto possono fertilizzarsi a vicenda. Entrambi sono la base per agire sinceramente secondo la mia coscienza, seguendo l'esempio di Tito Brandsma.

Tito Brandsma é stato molto attivo in lungo e in largo nei Paesi Bassi come carmelitano, scienziato, scrittore e giornalista. Vedo nella sua opera un misticismo vissuto fino alla sua morte a Dachau. Noi carmelitani ci sforziamo di vivere la ricca tradizione e la spiritualità dei nostri santi religiosi. L'unione con Dio e la proclamazione della pace e dell'amore è stata realizzata da P. Tito nella sua vita. Anche noi possiamo proclamare il Regno di Dio, specialmente attraverso la nostra presenza qui al memoriale del campo di concentramento. Vogliamo essere aperti ai bisogni del mondo e alle preoccupazioni della gente. Tito Brandsma ci incoraggia a fare questo.

Tito Brandsma concluse il suo ultimo rapporto sulla responsabilità della  resistenza contro il nazionalsocialismo con l'augurio di pace: "Dio benedica i Paesi Bassi, Dio benedica la Germania. Dio conceda che entrambi i popoli possano presto stare di nuovo fianco a fianco in piena pace e libertà, nel riconoscimento di Dio e per la Sua gloria, per la salvezza e il benessere di entrambi i popoli così strettamente legati". Questo è tutto quello che serve per vedere quanto sia rilevante Tito Brandsma per la mia preghiera e il mio lavoro in questo luogo, mentre le nazioni fratelli sono di nuovo in guerra tra loro.

Per me, in questo periodo di crisi, Titus Brandsma è diventato un santo patrono dei giornalisti indipendenti e onesti in Russia. Nonostante le persecuzioni e la minaccia di morte, si è battuto per la libertà di espressione della stampa e ha dato la vita per essa. È un faro di speranza e un modello di comportamento. Gli affidiamo di essere la guida di tutti i giornalisti che agiscono secondo la loro coscienza nonostante la repressione.

Il suo coraggio mi fa riflettere se anch'io seguo la mia coscienza.

Vedo Tito Brandsma come un modello da imitare. Mi incoraggia a esprimere le mie richieste davanti a Dio e a includere nelle mie preghiere proprio quelle persone per le quali desidero maggiormente la vicinanza e l'aiuto di Dio. Accettare tutto quello che può essere sgradevole nella vita quotidiana, essere onesto con me stesso e con gli altri, vivere consapevolmente in questo luogo a Dachau, ricordare le persone innocenti che sono state maltrattate è la cosa più importante per me.

Ciò che ha avuto un'influenza duratura sul mio incontro con Tito Brandsma è stata la sua beatificazione a Roma il 3 novembre 1985. Il 5 novembre abbiamo visto un folto gruppo di pellegrini provenienti dall'Olanda che, al loro ritorno, hanno pregato e celebrato l'Eucaristia a Dachau, il luogo della sua sofferenza e morte. Tra i pellegrini c'era sua nipote, con la quale ho potuto parlare più a lungo. Improvvisamente il Beato Tito era uno di noi, questo si sentiva molto chiaramente. Si sono sviluppate amicizie tra i nostri fratelli e sorelle carmelitani. Da allora ho letto le sue opere per conoscerlo meglio.

L'amicizia con e attraverso P. Tito, che ci unisce ai nostri fratelli e sorelle di tutto il mondo, mi fa provare felicità e gratitudine.

Per tutti noi, gli incontri annuali con la famiglia olandese Carmel rimangono ricordi vividi. Oltre alle riunioni, è stato lo stare insieme davanti al Blocco 26 che è diventato un luogo per ricordare Tito, dove lui è stato tanto vicino a noi.  Abbiamo ascoltato le preghiere e i canti nella sua lingua, ci siamo uniti nel ringraziamento e nel ricordo come sorelle e fratelli nel suo spirito.  Ogni volta che c'è un'occasione per riunirsi davanti al Blocco 26, Tito è lì.

Quando torno a meditare sulla vita di P. Tito Brandsma trovo conforto per la mia preghiera e il mio lavoro quotidiano.

Ha unito la spiritualità dell'ordine carmelitano con la spiritualità teresiana, le confessioni delle diverse chiese cristiane nell'ecumenismo e a Dio con il mondo. Ha detto che la mistica è una via praticabile per tutte le persone in tutti i luoghi della vita quotidiana perché "la presenza di Dio è sempre viva dentro". "Ha potuto rispondere all'odio dei suoi torturatori con l'amore perché ha detto: "Anche loro sono figli del Dio amoroso, e chissà che qualcosa non cambi dentro di loro? (Fonti: Titus Brandsma, O. Carm, Martiri a Dachau, Georg Geisbauer.  Fiery Arrow, L'incontro con Dio nell'abisso).

Le monache carmelitane scalze del monasterio di Helig Blut

Dachau, Germania

Per me, questo è un segno che la vita e il lavoro monastico possono andare ben oltre le mura del covento, e che il misticismo e la conoscenza (la scienza) non si contraddicono a vicenda, ma piuttosto possono fertilizzarsi a vicenda.

Marija Belošević è l'attuale presidente dell'Unione Internazionale degli Esperantisti Cattolici (IKUE) che contava P. Tito Brandsma di Oss, Olanda, tra i suoi primi membri.

Marija Belošević è l'attuale presidente dell'Unione Internazionale degli Esperantisti Cattolici (IKUE) che contava P. Tito Brandsma di Oss, Olanda, tra i suoi primi membri. Consapevole dell'imminente canonizzazione di P. Tito, la signora Belošević ha utilizzato documenti e riviste digitalizzate dell'IKUE per ricercare il legame di P. Tito con la lingua esperanto e con la sua organizzazione cattolica che la promuove. La sua ricerca indica che il professore olandese era molto coinvolto nell'esperanto prima di quanto si pensasse.

L'odierna città molto internazionale dell’Aia nei Paesi Bassi ha ospitato il secondo congresso dell'associazione internazionale degli esperantisti cattolici il 14-18 agosto 1911. Durante quel congresso fu formato un gruppo di lavoro per redigere un dizionario ecclesiastico (teologico) in lingua esperanto. Nella lista dei 12 membri del gruppo di lavoro c'è il nome di Titus Brandsma.

Naturalmente, il maggior numero dei membri di questo gruppo di lavoro erano professori e ministri della Chiesa cattolica. Vale la pena notare che il gruppo di lavoro per il dizionario contiene i nomi di un certo numero di esperti della lingua esperanto. La maggior parte di questi erano attivi prima del Primo Congresso dell'organizzazione. Questo congresso si è tenuto a Parigi nel 1910 e vi hanno partecipato alcuni dei pionieri del movimento esperantista.

Era già noto che P. Tito aveva celebrato una Messa in esperanto nel 1913. Si è pensato a lungo che questa celebrazione liturgica fosse la sua prima attività nel movimento cattolico esperantista. Tuttavia, questa recente ricerca della signora Belošević dimostra che ha iniziato almeno due anni prima, nella prima metà del 1911 o forse anche prima.

Studiando vecchie copie delle riviste Espero Katolika e Nederlanda katoliko, ora digitalizzate, Marija Belošević ha trovato una lista di nuovi membri fino al 15 luglio 1911 [Nederlanda Katoliko (n. 8/1911)]. Nella sezione "Nuovi membri ordinari" c'è la lista per "Pro. Dr. Titus Brandsma, Klooster der Karmelieten, Oss".

Il nome del santo carmelitano si trova anche nell'annuale del 1926, la prima delle pubblicazioni annuali del gruppo, così come in quelle del 1928 e del 1931/1932. Il suo nome è anche elencato negli annuali dell'organizzazione per il 1937 e il 1938.

L'elenco del 1911 è la prima menzione conosciuta di P. Tito in relazione all'Associazione degli Esperantisti Cattolici. Quando si diventava membri dell'Associazione olandese si diventava automaticamente membri dell'Associazione Internazionale degli Esperantisti Cattolici.

L'Unione Internazionale degli Esperantisti Cattolici (Internacia Katolika Unuigo Esperantista in esperanto) è un'organizzazione laica della Chiesa Cattolica con un ufficio a Roma. Si sforza di applicare gli ideali cristiani alla vita quotidiana e di diffondere il Vangelo per mezzo dell'esperanto. L'organizzazione si fa carico del comando dato nel Vangelo di Marco: "Andate in tutto il mondo, proclamate il Vangelo a ogni creatura". (Mc 16,15)

Esiste un'organizzazione simile per i cristiani protestanti, Kristana Esperantista Ligo Internacia (KELI). La lingua esperanto ha molti legami con le Chiese cristiane. Il primo libro tradotto in esperanto fu il Vecchio Testamento. La rivista Espero Katolika (Speranza Cattolica) è apparsa per la prima volta nel 1903.

Anche la Chiesa cattolica continua ad essere strettamente collegata al movimento. Papa Giovanni Paolo II ha usato l'esperanto come una delle lingue della sua benedizione annuale Urbi et Orbi. La Radio Vaticana continua a trasmettere regolarmente programmi in esperanto. Quasi ogni anno si tengono congressi internazionali cattolici o ecumenici. Poiché è una lingua liturgica ufficialmente riconosciuta, le funzioni religiose cattoliche continuano a svolgersi in esperanto.

Nel primo numero del 2018 della rivista carmelitana The Sword, P. Fernando Millán Romeral, O. Carm. il co-vice postulatore della causa di canonizzazione di P. Tito Brandsma, ha pubblicato un articolo sul Beato Tito e la lingua esperanto. L'articolo esplora le origini della lingua così come la promozione del suo uso da parte di P. Tito e il suo valore per lui.

In riconoscimento della canonizzazione del suo famoso membro, l'IKUE sta preparando una scheda di preghiera con la preghiera ufficiale per la canonizzazione in esperanto.

Sankta Titus Brandsma Carmelite  Preĝo

 Dio de paco kaj justeco,
malfermu niajn korojn al amo
kaj al la ĝojo de la Evangelio
eĉ meze de sennombraj formoj de perforto
kiuj subpremas la dignon de niaj fratoj kaj fratinoj,
plenigu nin per Via graco,
por ke, samkiel sankta Titus Brandsma,
tenere, povu ni vidi preter la hororoj de malhomeco
kaj  kontempli vian gloron
kiu brilas en la martiroj de ĉiu epoko,
kaj tiel iĝi viaj aŭtentaj atestantoj en la nuna mondo.

Amen 

(traduzione: Marija Belošević)

Scarica la Preghiera in Esperanto qui

Gli scritti di San Tito Brandsma durante la sua prigionia sono stati tradotti in inglese e riuniti nel terzo volume della serie in più volumi The Collected Works of Titus Brandsma. (Otto lettere scritte a familiari, confratelli, colleghi e collaboratori sono già state pubblicate nel secondo volume della serie). Questo volume, presentato in un'edizione accattivante, è ora disponibile per l'acquisto presso le Edizioni Carmelitane e altri webstore su Internet.

Il volume comprende:

            Una risposta a una domanda ufficiale posta a San Tito dai suoi carcerieri;

            Detti di consolazione che ricordava in questo periodo buio;

            Un calendario di lavoro che si era dato per affrontare i giorni di solitudine;

            Recensioni su due libri che aveva portato con sé;

            La biografia di Teresa d'Avila che voleva scrivere da molti anni;

            Una Via Crucis per la nuova Via Crucis di Dokkum;

            Due poesie;

            Appunti per conferenze su Geert Grote e John Brugman;

            Una petizione al Sicherheitsdienst tedesco (Servizio di sicurezza nazista);

Sono incluse anche brevi biografie di altri carmelitani che erano a Dachau con Tito e informazioni su altri religiosi o diocesani martiri. C'è anche un'esposizione di come la Seconda guerra mondiale abbia influenzato la vita dei carmelitani nel mondo.

Infine, ci sono vari articoli su aspetti della vita di Santa Teresa d'Avila, una donna che ha influenzato molto P. Titus.

Questo libro di 485 pagine è disponibile al prezzo di 47,00 euro presso le Edizioni Carmelitane. Sarà presto disponibile anche come libro digitale (ebook).

Secondo l'ultimo numero di America, una rivista mensile pubblicata dai gesuiti americani, Papa Francesco ha espresso "pieno sostegno" alla nomina di San Tito Brandsma a "patrono dei giornalisti". La dichiarazione del Papa è arrivata in risposta a una richiesta del signor Van Lierde e di tre giornalisti olandesi durante un'intervista. Il 15 maggio, la Chiesa celebrerà il 1° anniversario della canonizzazione di Tito da parte di Papa Francesco in Piazza San Pietro a Roma.

Durante una conferenza stampa organizzata dall'Ufficio Comunicazioni dell'Ordine e tenutasi qualche giorno prima della canonizzazione, un giornalista olandese ha chiesto a Míceál O'Neill, il priore generale, il suo sostegno negli sforzi per far nominare Brandsma patrono dei giornalisti. Ha presentato al priore generale una lettera a Papa Francesco da parte dei giornalisti cattolici accreditati in Vaticano.

La lettera illustra le ragioni per cui San Tito, appena canonizzato, dovrebbe essere designato come patrono dei giornalisti. Un passaggio della lettera recita che "canonizzerai un uomo che ha incarnato questi valori giornalistici cruciali fino al giorno della sua morte...". I giornalisti ricordano l'ammonimento del 2018 di Papa Francesco affinché i giornalisti "promuovano un giornalismo di pace", un "giornalismo che sia veritiero e si opponga alle falsità, agli slogan retorici e ai titoli sensazionalistici. Un giornalismo creato dalle persone per le persone, un giornalismo che sia al servizio di tutti, (...) un giornalismo impegnato a indicare alternative all'escalation di urla e violenza verbale".

Più avanti nella lettera i giornalisti scrivono di considerare San Tito come un amico e un difensore di tutta la professione, anzi un patrono del giornalismo.

Emmanuel Van Lierde è l'ex direttore di Tertio, un settimanale cristiano belga. Il Papa ha rilasciato l'intervista il 19 dicembre 2022, due giorni dopo aver festeggiato il suo 86° compleanno e un giorno dopo la vittoria dell'Argentina nella Coppa del Mondo. Il testo dell'intervista appare ora in olandese in un libro che ripercorre i 10 anni di pontificato del Papa, scritto da Van Lierde. Il libro si intitola Paus Franciscus: De conservatieve revolutionair (Papa Francesco: il rivoluzionario conservatore) e nel settimanale Tertio.