Durante una conferencia de prensa organizada por la Oficina de Comunicaciones de la Orden Carmelita para la canonización de Tito Brandsma, un periodista holandés presentó al prior general, Míceál O'Neill, una copia de una carta de los periodistas católicos al Papa Francisco. La carta expone los motivos por los que el nuevo santo canonizado debería ser designado patrón de los periodistas por la Iglesia. 

A los cuatro principales firmantes, de los Países Bajos y Bélgica, se unen muchos otros de toda Europa y de los Estados Unidos de América.

Aquí está la copia de la carta de los periodistas:

Carta abierta de los periodistas católicos al Papa Francisco con motivo de la canonización del Padre Titus Brandsma el 15 de mayo de 2022

Su Santidad,

En 2018 usted nos pidió a los periodistas, alto y claro, "promover un periodismo de paz", un "periodismo veraz y opuesto a las falsedades, a los eslóganes retóricos y a los titulares sensacionalistas. Un periodismo creado por la gente para la gente, que esté al servicio de todos, (...) un periodismo comprometido en señalar alternativas a la escalada de gritos y violencia verbal" ("La verdad os hará libres" (Jn. 8,32), Fake news y periodismo por la paz. Mensaje de Su Santidad el Papa Francisco para la Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, 24 de enero de 2018).

Apoyamos de todo corazón su llamada a la acción y en ella reconocemos una declaración de misión para toda la empresa periodística: para los viejos y nuevos medios, para los editores de periódicos, revistas, emisoras de radio y televisión, y plataformas de Internet, y no sólo para los periodistas de origen católico, sino para todos los periodistas de buena voluntad.

El 15 de mayo, en Roma, canonizará a un hombre que encarnó estos valores periodísticos cruciales hasta el día de su muerte: el padre carmelita holandés Titus Brandsma (1881 - 1942). 

Titus Brandsma significó mucho para la comunidad católica de los Países Bajos, pero entre todas sus actividades destaca su labor periodística. Fue redactor jefe de un periódico, se dedicó a la modernización y profesionalización de la prensa diaria católica en los Países Bajos y se esforzó por mejorar las condiciones de trabajo y establecer una formación profesional para los periodistas.

El padre Brandsma realizó su trabajo en el contexto del auge del fascismo y el nazismo en Europa. Se opuso, de palabra y de obra, al lenguaje de odio y división que se estaba imponiendo en aquella época. En su opinión, lo que ahora describimos como "fake news" no debía tolerarse en la prensa católica; defendió con éxito la prohibición episcopal de imprimir propaganda nacionalsocialista en los periódicos católicos. 

Pagó con su vida esta valiente acción: a principios de 1942, el padre Titus fue detenido por las fuerzas de ocupación y, en consecuencia, enviado al campo de concentración de Dachau. Allí, el 26 de julio del mismo año, fue asesinado por una inyección letal, el domingo en que los obispos holandeses hicieron leer en todas las iglesias su valiente protesta contra las deportaciones de judíos.

Nosotros, periodistas católicos, reconocemos en Titus Brandsma a un compañero de profesión y a un creyente de gran prestigio. Alguien que compartía la misión más profunda que debe impulsar el periodismo en los tiempos modernos: la búsqueda de la verdad y la veracidad, la promoción de la paz y el diálogo entre los pueblos.

Por tanto, lo consideramos un amigo y un defensor de toda nuestra profesión, de hecho un santo patrón del periodismo. Por lo tanto, nos gustaría pedirle encarecidamente que haga oficial su designación como santo patrón.

El actual patrón del periodismo es Francisco de Sales. Es, sin duda, un santo hombre de fe y de gran mérito, pero no fue un periodista en el sentido moderno de la palabra. Tito Brandsma lo fue.

Y, como hemos dicho, dio su vida por ello. En nuestra opinión, esto le hace especialmente adecuado para este patrocinio. Según la UNESCO, en 2021, no menos de 55 periodistas murieron en todo el mundo mientras realizaban su trabajo. Muchos más tuvieron que enfrentarse a la violencia, las amenazas, la represión, la censura y la persecución. El compromiso con la verdad y la humanidad es extremadamente peligroso en estos tiempos de desinformación y polarización. Esto requiere urgentemente un intercesor santo que haya experimentado esto personalmente - y haya pasado la prueba con éxito.

Le agradecemos su amabilidad al considerar esta petición.