Del Archivo General de los Carmelitas
Una joya de la Biblioteca Carmelita: un incunable de 1495

De los depósitos bibliográficos de la Biblioteca General Carmelita ha salido a la luz un elegante incunable impreso en Brescia el 13 de septiembre de 1495, en la imprenta y librería de Bernardino Misinta, activo entre 1490 y 1509 en Lombardía y Véneto.

El volumen contiene la traducción al latín, realizada por el veneciano Girolamo Donati (1456-1511), de la obra De anima del filósofo griego y comentarista aristotélico Alejandro de Afrodisia (siglos II-III).

El incunable —del latín incunabulum, es decir, en cuna, para indicar los primeros libros impresos en el siglo XV— aún no muestra el típico frontispicio que se implantará a partir de 1500, sino una carta de incipit muy similar a las presentes en los códices manuscritos coetáneos, con inicial incipitaria rubricada, de mayor tamaño, sobre fondo floral, realizada con técnica xilográfica [foto 1]. Además, acompañando al texto, se puede ver un friso vegetal, insertado manualmente, que se extiende por tres lados de la página, excepto por el margen inferior, donde se distinguen tres sellos, entre ellos el de la Biblioteca Carmelita [foto 1].

Como es habitual en los primeros libros impresos, el tipo de letra utilizado (el llamado «tipo romano») reproduce las características de la escritura humanística empleada en los códices del siglo XV.

La influencia de los libros manuscritos también es visible en el interior del volumen, donde hay espacios en blanco reservados para la decoración, acompañados de «letras guía», en correspondencia con las iniciales mayores del texto, que debían imprimirse en un segundo momento con respecto al texto [foto 2].

En la última página del ejemplar se encuentra el colofón, donde se recogen los datos relativos a la impresión, como el nombre del tipógrafo, la fecha y el lugar [foto 3].

Por último, dado que en aquella época los libros se conservaban en posición horizontal, en el borde inferior se añadían a mano el nombre del autor y el título de la obra [foto 4].