Padre Adriaan Staring, O. Carm., in qualità di postulatore generale dell'Ordine Carmelitano, era responsabile di reperire i documenti affidabili e rilevanti da utilizzare nel processo di canonizzazione di Tito Brandsma. Questi documenti storicamente affidabili dovevano essere utilizzati per provare il martirio di P. Tito. Meglio di tutte le testimonianze, questi documenti ci offrono una visione del punto di vista del persecutore nazista e di Tito Brandsma stesso sulle questioni di fede e sull'accettazione del martirio da parte di Tito Brandsma. Padre Staring è stato particolarmente colpito dalla "felice coincidenza o provvidenza" che molti documenti importanti siano sopravvissuti alla guerra e alle sue conseguenze. Ecco una sintesi del suo racconto del viaggio miracoloso di questi documenti. Si tratta di tre diversi fascicoli.

1. Il fascicolo della Sicherheitspolizei

Il fascicolo, Kirchliche Presse, contiene documenti che delineano le attività di Tito Brandsma: le lettere dell'arcivescovo De Jong e del suo segretario Giese a padre Tito; l'interrogatorio di P. Tito il 21 gennaio 1942; il verdetto del "giudice" d'istruzione di Hardegen e due rapporti sulla questione. Alla fine del 1944, il Sicherheitsdienst aveva costruito un forno a Glanerbrug in cui vennero bruciati tutti i documenti degli archivi dell'Aia e di altri luoghi.

Il carmelitano Brocardus Meijer testimoniò nel processo: "Gli atti della sua condanna furono confiscati dai partigiani e inviati a me e all'arcivescovo, che conservò gli originali, mentre le copie furono inviate da me ai vari giornali". Ma come arrivarono questi documenti a Brocardus Meijer?

Il Rev. Lambertus Smeets, rettore del ginnasio di Zenderen, scrisse al suo provinciale il 19 giugno 1945: "Il signor Hilbrink di Zenderen, membro delle Forze di Difesa Interna olandesi, la cui casa è stata fatta esplodere dai nazisti, uccidendo suo padre e suo fratello, è in possesso del fascicolo delle S.S. riguardante le accuse, ecc. contro Titus Brandsma. I nazisti hanno lasciato questi documenti quando se ne sono andati".

In seguito, un'altra copia ufficiale dello stesso dossier (ma non completa) fu ottenuta dall'ufficio del Sicherheitsdienst di Amsterdam. Su richiesta dei clandestini, questo ufficio fu bombardato e distrutto dagli inglesi il 26 novembre 1944, mentre i clandestini stessi, agendo come "pompieri", portarono fuori i documenti, salvandoli.

2. Documenti sulla prigionia di P. Tito

Questo fascicolo contiene le lettere di Tito Brandsma, il suo diario dei primi giorni, la sua dichiarazione di difesa dal titolo "Perché il popolo olandese, specialmente la popolazione cattolica, resiste all'N.S.B.". (il partito nazista olandese), una meditazione sulla Via Crucis, una vita di Santa Teresa, la sua conferenza del Venerdì Santo ad Amersfoort, la sua poesia scritta a Scheveningen, una relazione sullo stato di salute, alcune lettere dell'arcivescovo De Jong e di suo cugino, l'avvocato Brandsma, un certificato medico, condoglianze e testimonianze sulla sua prigionia. Questi documenti fanno luce sui sentimenti con cui Padre Tito accettò la sua prigionia.

Dopo la morte di Padre Titus, suo cugino, il signor Assuerus Brandsma, scrisse al campo di concentramento di Dachau, chiedendo la restituzione degli effetti personali di Padre Titus. In effetti, gli furono restituiti, compresi gli scritti della sua prigionia. Questo avvenne appena in tempo. Poco tempo dopo, durante un bombardamento della caserma delle S.S. nella notte tra il 3 e il 4 ottobre 1942, una bomba incendiaria cadde sul magazzino dei vestiti del campo di prigionia. I beni di 30.000 prigionieri lì conservati furono distrutti. Il priore di Nimega, padre Verhallen, conservava questo fascicolo nella sua stanza insieme alle lettere di padre Titus e alle dichiarazioni dei testimoni.

3. Salvati dalla Gestapo

Il 22 febbraio 1944 Nimega fu bombardata. La casa dei Carmelitani, dove Tito aveva vissuto, fu colpita ma non bruciò. Il 13 luglio 1944, durante una perquisizione della casa per motivi del tutto estranei, la polizia nazista scoprì questi documenti di Padre Tito nella stanza del priore. Ciò suscitò il loro interesse. Anche se padre Verhallen disse loro che erano stati rispediti ai Carmelitani dalla Gestapo, essi presero tutto con loro.

Il 17 settembre 1944 iniziò la battaglia per Arnhem. La città di Nimega fu profondamente coinvolta in questa battaglia. I tedeschi si ritirarono a Nimega e il 18 settembre i carmelitani ebbero 20 minuti per evacuare il monastero. I tedeschi lo incendiarono e lo distrussero completamente. Ma i documenti di Tito Brandsma erano già stati confiscati dalla polizia.

Uno spirito così pio, così santo

Pochi giorni dopo il 5 maggio 1945, il priore di Nimega, P. Verhallen, venne a sapere che un noto avvocato, il signor van Velzen, legato alla corte d'appello di Den Bosch, era in possesso di questo dossier. Van Velzen, su richiesta della diocesi di Roermond, aveva lavorato per aiutare alcuni ecclesiastici che erano stati arrestati. È così che conosceva il Professoreor Nelis, il successore dell'intergatore nazista Hardegen. Nei giorni critici del settembre 1944, van Velzen gli fece visita nella sua villa di Zeist. Durante l'incontro, il professor Nelis fu chiamato al telefono. Tornò poco dopo, pallido e sconvolto. "Dobbiamo andarcene", disse. "Abbiamo ricevuto precise istruzioni di bruciare tutto". Tirò fuori una pila di documenti. "Posso bruciare tutto questo perché è tutta spazzatura, ma ce n'è uno che è qualcosa di speciale. Esprime uno spirito così pio, così sacro, che mi impedisce di bruciarlo. Dal dossier deduco che stanno cercando di farlo canonizzare. Non so cosa farne, non posso tenerlo e ho paura di distruggerlo". Il signor van Velzen si offrì di portarlo con sé e lo nascose a casa sua sotto il tappeto, dove rimase fino alla liberazione del sud. Consegnò tutto a P. Verhallen.

Sebbene non riguardino la resistenza e il martirio di Tito Brandsma, sono di grande valore per la nostra conoscenza della sua persona, delle sue attività e del suo impegno nella mistica olandese. In fase di canonizzazione, essi comprendono 136 volumi. Si trovavano nello studio di Padre Tito, sigillato dalla Siecherheitspolizei il 19 gennaio 1942. Dopo la perquisizione della casa il 13 giugno 1944, questi scritti furono portati al sicuro. I sigilli della stanza furono rotti e tutto fu portato a Boxmeer, dove un industriale, il signor Hendriks, li conservò nei frigoriferi della sua fabbrica. Per la maggior parte dell'inverno 1944-1945, Boxmeer rimase sul fronte di guerra come una "terra di nessuno": di giorno sotto gli americani, di notte sotto i tedeschi. Gli abitanti furono evacuati, le loro proprietà saccheggiate, ma gli scritti di Titus Brandsma rimasero illesi e furono restituiti dopo la guerra.

Tutti questi documenti sono ora conservati presso l'Istituto Carmelitano Olandese. Per vie miracolose si sono conservati: felice coincidenza o provvidenza?