20 Luglio Solennità

Oggi nelle chiese e nei musei di tutto il mondo si possono ammirare tante rappresentazioni del profeta Elia. La loro qualità varia molto, ma ognuna ha il potere di spingere chi le guarda a pregare e a riflettere sulle varie gesta compiute dal profeta di Dio. Marc Chagall (1887-1985) è uno degli artisti più recenti che ha cercato di dare vita alle storie dell’Antico Testamento attraverso la sua serie di 105 incisioni dedicate proprio all’Antico Testamento.

Le stampe, realizzate tra il 1930 e il 1956, contengono una serie dedicata specificatamente a Elia e sono note come la “Serie di Elia”. Tra queste ci sono la visione di Elia, i suoi incontri con la vedova di Sarepta e la sua ascesa infuocata al cielo su un carro di fuoco.

Nato Moishe Shagal nel 1887, nella Zona di insediamento sotto la Russia imperiale (oggi Bielorussia), Chagall era un ebreo chassidico profondamente legato alla cultura e alla spiritualità. Non era un osservante rigoroso. Eppure la sua arte fondeva le sue idee sulla cultura dell’Europa orientale e sul folklore ebraico. Figure volanti, elementi della tradizione ebraica, la vita contadina e gli animali sono motivi ricorrenti nella sua arte.

Jackie Wullschlager, autrice di una biografia su Chagall, afferma che le sue opere sulle scene bibliche ritraggono una «storia umana, … non legata alla creazione del cosmo ma a quella dell’uomo, e le sue figure di angeli si intreciano o si combinano con quelle umane». Prendendo spunto da un’opera precedente, «Abramo e i tre angeli», lei sottolinea che gli angeli sono seduti a chiacchierare davanti a un bicchiere di vino «come se fossero appena passati a cena».

Le incisioni su Elia — come Elia sul Monte Carmelo e Elia toccato da un angelo — sono famose per il loro stile onirico ed espressionista. Piuttosto che concentrarsi sul realismo storico, Chagall ha infuso queste scene dell’Antico Testamento di intensità spirituale e misticismo, utilizzando luci e ombre per distinguere il mortale dal divino.

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