26 Luglio Memoria

Secondo alcune tradizioni apocrife, Gioacchino era un uomo molto ricco e generoso. Ma lui e sua moglie Anna non avevano figli fino a quando non erano diventati anziani. Un giorno, prima che Anna concepisse Maria, Gioacchino andò al Tempio per fare un'offerta. Questa fu rifiutata da un uomo di nome Rubim, probabilmente un sacerdote levita, perché Gioacchino non aveva figli. Rubim rimproverò Gioacchino per aver portato offerte prima di avere un figlio. I bambini erano molto importanti a quei tempi e chi non ne aveva era visto come sfavorito da Dio.

Angosciato, Gioacchino lasciò il Tempio e studiò le Scritture per vedere se riusciva a trovare qualcuno di importante che, come lui e Anna, fosse senza figli. Quando si imbatté in Abramo, ricordò che ad Abramo era stato dato un figlio solo in età avanzata. Invece di tornare a casa da Anna, Gioacchino intraprese un periodo di quaranta giorni di digiuno e preghiera nel deserto, implorando Dio di dargli un figlio.

Anche Anna, da parte sua, andò a pregare, chiedendo a Dio un figlio. Mentre pregava, le apparve un angelo che le comunicò che Dio aveva ascoltato la sua preghiera e che avrebbe avuto un figlio che “sarà chiamato in tutto il mondo”. Un secondo messaggero di Dio apparve a Gioacchino e gli assicurò che Dio aveva ascoltato la sua preghiera e che sua moglie avrebbe concepito. Nove mesi dopo, nacque la bambina, che fu chiamata Maria.

A causa di un voto fatto da Anna e Gioacchino, quando Maria aveva solo tre anni, la portarono al Tempio dove rimase fino al momento del suo matrimonio. Fu educata dai sacerdoti e dalle donne sante e trascorse le sue giornate in preghiera e unione con Dio.

Anche se questa storia della nascita e della presentazione della Beata Vergine Maria al Tempio viene da fonti apocrife, la Presentazione di Maria al Tempio è una festa liturgica celebrata per la prima volta nella Chiesa orientale già nel VI secolo e nella Chiesa occidentale nell'XI secolo. Nella città vecchia di Gerusalemme, vicino al Monte del Tempio, c'è ancora una antica chiesa dove si pensa che sia nata la Beata Vergine Maria e che abbia vissuto i suoi primi giorni dopo essere stata presentata al Tempio.

Anche se non si sa molto di più sui santi Gioacchino e Anna, la devozione nei loro confronti, soprattutto verso Sant'Anna, iniziò a crescere già nel VI secolo. Furono costruite chiese in suo onore, si recavano preghiere per la sua intercessione, furono formulate devozioni e le furono attribuiti patronati. Fu solo nel XVI secolo che la devozione a San Gioacchino iniziò a crescere, quando la sua festa fu inserita nel Calendario Romano Generale.

Sant'Anna è attualmente patrona dei nonni, delle nonne, delle mamme, degli ebanisti, dei falegnami, dei sarti e delle sarte, degli amanti dell'equitazione, delle donne in stato di gravidanza, delle casalinghe, dei minatori, dei commercianti di abbigliamento, così come del Canada e della Francia. San Gioacchino è anche patrono dei nonni, dei papà, delle coppie sposate, degli ebanisti e dei commercianti di lino.

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