20 Luglio
In tutta la Basilica di San Pietro in Vaticano ci sono le statue di 34 fondatori di ordini e congregazioni. Sul lato del pilastro di Sant'Elena, dove si trova la reliquia della Vera Croce, c'è la statua del profeta Elia. L'artista Agostino Cornacchini ha raffigurato Elia che indica la luce che entra dall'aspe. Questa è stata la terza statua messa in San Pietro e doveva onorare l'Ordine dei Carmelitani.
L'iscrizione alla base della statua recita: Cartiglio - UNIVERSUS / CARMELITARUM ORDO / FUNDATORI SUO S. ELIAE / PROPHETAE EREXIT / A. MDCCXXVII. (L'intero Ordine Carmelitano ha eretto questa statua al suo fondatore nel 1727).
La polemica scoppiò prima ancora che la statua raggiungesse il suo posto nella basilica. Molti hanno messo in dubbio che Elia fosse davvero il fondatore dei Carmelitani, almeno non nello stesso senso in cui lo erano gli altri trentasette fondatori raffigurati nelle statue intorno alla basilica.
Oggi i Carmelitani parlano di Elia, insieme a Maria, come di una figura ispiratrice sulla cui esperienza basano in parte la loro spiritualità. Si sono stabiliti vicino alla fonte di Elia sul Monte Carmelo e ora vedono la loro vita come una continuazione spirituale di quella di Elia.
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