La Fondazione Alfred Mizzi e la Fondazione Archivi Notarili si uniscono per salvare la biblioteca carmelitana maltese

Nel febbraio del 2022, una potente tempesta ha colpito il Paese di Malta. Piccola isola situata nel Mar Mediterraneo, all'inizio del mese Malta è stata colpita da grandine e pioggia e da forte venti. La storica biblioteca carmelitana nel priorato dei carmelitani a La Valletta ha subito gravi danni. Oltre a numerosi manoscritti e libri pesantemente danneggiati, anche la struttura in legno della biblioteca stessa è stata gravemente compromessa.

Secondo le notizie pubblicate, la Fondazione Alfred Mizzi e la Notarial Archives Foundation (Fondazione Archivi Notarili, NAF) hanno unito gli sforzi per salvare la biblioteca. Dal febbraio 2024, la NAF e il suo team di volontari stanno rimuovendo con cura i libri e i manoscritti dagli scaffali della biblioteca. In questo modo, oltre ai libri, anche la struttura lignea della biblioteca potrà essere sottoposta al necessario restauro.

Il lavoro è stato affidato al restauratore del legno Josef Aquilina. Mentre svuotano gli scaffali, i volontari del NAF spolverano la superficie dei libri e ne fanno l'inventario. I libri vengono poi riposti in scatole d'archivio e conservati temporaneamente in un'altra area del monastero. Oltre ai danni causati dall'acqua, molti libri presentano danni biologici e chimici accumulati nel corso degli anni. La conservazione dei libri avviene sotto la supervisione delle conservatrici di libri e carta del NAF, Chanelle Mifsud Briffa e Maria Borg.

Il carmelitano Alex Scerri, priore di La Valletta, ha contattato il decano di Storia dell'Università di Malta per chiedere aiuto. La NAF è stata coinvolta e con il suo aiuto e quello dei volontari è stata coinvolta la Fondazione Alfred Mizzi.

La Fondazione Alfred Mizzi si è impegnata a sponsorizzare i lavori preliminari e le indagini per la conservazione della struttura lignea della biblioteca. Questo garantirà che la struttura sia ricostruita in modo professionale per durare molti anni.

Il monastero di La Valletta e la sua biblioteca ospitano molti oggetti di interesse. La maggior parte dei libri tratta di teologia o filosofia. Ma ci sono anche opere sulla Carmelitana e sulla Melitensia, di particolare interesse perché risalgono al periodo dei Cavalieri di Malta nel XV secolo. Il patrimonio comprende 7 incunaboli, libri realizzati con caratteri metallici e creati prima dell'invenzione della stampa. Si differenziano dai manoscritti, che sono documenti scritti a mano. Il più antico di questi incunaboli nella biblioteca carmelitana di La Valletta risale al 1471.

P. Alex ha parlato del compito che ci attende. “I preventivi sono ancora allo studio dell'architetto, ma il costo sarà di migliaia di euro. Si prevede di restaurare il tetto principale della biblioteca, che deve essere costruito di nuovo, e l'arredamento. Quindi il costo del progetto sarà molto elevato”.

L'Ordine Carmelitano è arrivato a Malta nel 1418. I Carmelitani accettarono di prestare servizio in una cappella e di assistere la popolazione nei dintorni di Lunzjata (Rabat). La chiesa e il convento di La Valletta furono fondati nel 1570.

Il Santuario di Nostra Signora del Monte Carmelo di La Valletta ha subito varie trasformazioni nel corso dei secoli. Danneggiato durante la Seconda guerra mondiale, è stato ricostruito dal 1958 al 1981, creando un nuovo skyline per la città con la sua imponente cupola. Oggi è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.

Padre Alex ha ringraziato la NAF, la Fondazione Alfred Mizzi e i volontari per il loro duro lavoro e la loro dedizione nel preservare la biblioteca storica e il patrimonio della biblioteca carmelitana. “La comunità e io siamo molto grati a tutti i volontari che fanno il sacrificio di venire ogni settimana per rimuovere i libri e assicurarsi che siano curati in modo adeguato. Siamo anche grati a tutti coloro che si sono interessati a questo importante progetto, affinché il nostro patrimonio carmelitano a Malta e in particolare a La Valletta, che risale al 1570, sia restaurato e preservato per le generazioni future”.

La Fondazione Alfred Mizzi finanzia progetti legati alla cultura maltese, al suo patrimonio, all'istruzione, all'ambiente e alla solidarietà sociale. Promuove e assiste la presentazione e lo sviluppo e la manifestazione pubblica del patrimonio maltese, compresi la cultura e l'ambiente. La Notarial Archives Foundation è un'organizzazione volontaria non governativa che cerca di preservare e far conoscere la collezione di 600 anni di atti notarili dell'Archivio dei Registri Notarili. Poiché questi documenti documentano la storia di Malta, la loro disponibilità per le generazioni future è di fondamentale importanza.

(Immagini per gentile concessione del Priorato della Valletta)