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I - PREMESSE

1. La benedizione dello Scapolare della B. V. Maria del Monte Carmelo si farà preferibilmente durante una celebrazione comunitaria.

2. L’imposizione dello Scapolare comporta l’aggregazione alla Famiglia Carmelitana. Hanno la facoltà di benedire lo Scapolare i sacerdoti e i diaconi; possono inoltre imporlo anche altre persone autorizzate.

3. Per la benedizione e l’imposizione deve essere usato lo Scapolare del Carmine nella sua forma tradizionale (Vedi Norme pratiche, n. 4). Può venir poi sostituito con l’apposita medaglia (Ibidem, n. 5).

4. La benedizione e l’imposizione dello Scapolare avviene secondo i riti e le preghiere che seguono. La forma comune comprende i riti iniziali, la lettura della Parola di Dio e le intercessioni, la preghiera di benedizione e l’imposizione dello Scapolare, i riti finali. Con tutto questo si esprime in maniera compiuta il senso dello Scapolare nella vita dei fedeli che lo ricevono.

5. È necessario che in ambedue le formule sia ben espresso il senso spirituale delle grazie unite allo Scapolare della Madonna del Carmine, nonché gli impegni che si assumono con questo segno di devozione alla Vergine santa.

II - RITO DELLA BENEDIZIONE E IMPOSIZIONE DELLO SCAPOLARE
(forma lunga)

Riti iniziali

6. Riuniti i fedeli, davanti all’altare maggiore o davanti all’immagine della Madonna, il ministro accoglie i fedeli presenti:

Canto iniziale o momento di raccoglimento.

Min.: Nel nome del Padre, e del Figlio e dello Spirito Santo.

R/.: Amen.

Min.: Il Signore sia con voi.

R/.: E con il tuo spirito.

Oppure:

Min.: La grazia del Signore nostro Gesù Cristo nato da Maria vergine, l’amore di Dio Padre e la comunione dello Spirito Santo sia con tutti voi.

R/.: E con il tuo spirito.

7. Il ministro dispone i presenti a partecipare al rito della benedizione e all’imposizione dello Scapolare con le seguenti parole, o altre simili, che indichino la natura di questa celebrazione:

Min.: Durante la vita terrena di Gesù, chi toccava anche solo i lembi del suo mantello veniva guarito. Noi lodiamo il Signore perché nella sua Chiesa continua ad usare i mezzi più umili per mostrarci la sua immensa misericordia. Anche noi possiamo servircene per glorificare il Signore, esprimere il nostro desiderio di servirlo e rinnovare il nostro impegno di fedeltà, assunto con la consacrazione battesimale, per tutta la nostra vita.

Questo Scapolare del Carmine è un “segno” (Pio XII nella Lettera “Neminem profecto latet” lo ha chiamato memoriale) dell’amore materno della vergine Maria, che ricorda l’iniziativa di lei in favore dei membri della Famiglia Carmelitana, particolarmente nei momenti di maggior bisogno. E un amore che sollecita una risposta all’amore.

Questo Scapolare è segno della comunione con l’Ordine dei Fratelli della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo dedicato al servizio della Madonna per il bene di tutta la Chiesa. Con esso voi esprimete il desiderio di partecipare allo spirito e alla vita dell’Ordine.

Lo Scapolare è uno specchio dell’umiltà e della castità di Maria: per la sua semplicità ci invita a vivere con modestia e purezza. Portandolo giorno e notte, esso diventa segno della nostra continua preghiera e di particolare dedizione all’amore e al servizio della Vergine Maria.

Indossando lo Scapolare rinnovate il vostro impegno battesimale di rivestirvi di nostro Signore Gesù Cristo. In Maria sarà custodita la vostra speranza di salvezza, perché in Lei il Dio della Vita ha posto la sua dimora.

Lettura della Parola di Dio

8. Uno dei presenti, o lo stesso celebrante, proclama un testo della Sacra Scrittura. Quelli indicati di seguito hanno un riferimento speciale al mistero della salvezza o alla devozione alla Vergine santa.

Si può scegliere tra uno dei seguenti:

a) Dall’Antico Testamento:

Pr 8,17-21. Io amo quelli che mi amano.
Is 61,10-11. Mi ha rivestito di un manto di giustizia.
2Re 2,7-13. Il mantello di Elia cade su Eliseo.
Bar 5, 1-5. Rivestitevi della bellezza di Dio.
Ez 16,8-14. La tua bellezza era perfetta.

b) Dal Nuovo Testamento:

Mc 5,25-34. La donna toccò la veste di Gesù e fu guarita.
Lc 2,4-8. Maria avvolse in fasce il suo Primogenito.
Rm 2,1-2. E questo il vostro culto spirituale.
Gal 4,4-7. Dio ha mandato suo Figlio nato da donna.
Ef 4, 17,20-24. Rivestitevi dell’uomo nuovo.
Ef 6,10-17. Prendete forza dal Signore.

9. Breve esortazione.

Terminata la lettura, il ministro rivolge alcune parole ai presenti per illustrare il senso della
celebrazione, le grazie e gli impegni che derivano dallo Scapolare, alla luce della Parola di Dio.
Segue un momento di silenzio.

Intercessioni

10. Segue la preghiera comune o universale. Qui vengono proposte alcune intenzioni. Si può scegliere tra le più convenienti o aggiungerne altre maggiormente adatte alle circostanze.

Min.: Care sorelle, cari fratelli: noi godiamo del patrocinio della Vergine Maria, Madre di Dio. Nel suo seno il Verbo di Dio ha rivestito la nostra mortalità prendendo la nostra carne. Preghiamo il Padre perché possiamo rispecchiare nella nostra vita Gesù nostro fratello per la potenza dello Spirito Santo e diciamo:

R/.: Donaci, Signore, di rivestirci di Gesù Cristo.

Padre santo, che hai rivestito il tuo Figlio della nostra carne umana per renderci partecipi della tua vita divina,

- per intercessione della Vergine Maria, sua perfetta discepola, fa’ che siamo rivestiti della sua divinità.

Padre Santo, che hai voluto che tuo Figlio fosse simile a noi, eccetto nel peccato, perché seguendo le sue orme fossimo in tutto conformi alla sua immagine,

- per intercessione della Vergine Maria fa’ che imitiamo Cristo e ti siamo graditi in tutte le nostre opere.

Padre Santo, che ci chiami al banchetto della grazia, rivestiti con l’abito nuziale, per rivelarci il tuo amore,

- per intercessione della Vergine Maria, rivestirci della sua carità operosa e del suo amoroso servizio.

Padre Santo, che hai rivestito di sole Maria, e in lei hai scacciato la testa del serpente,

- per intercessione della Vergine fa’ che siamo capaci di superare le insidie del maligno nella nostra vita e nel mondo in cui viviamo.

Padre Santo, che hai scelto Maria come figlia della Nuova Alleanza,

- per intercessione di Maria, Vergine del Cuore Nuovo, purifica i nostri cuori, e fortifica la nostra fede.

Padre Santo, che hai guardato l’umiltà della tua Serva, e nella sua bocca hai proclamato la potenza del tuo braccio,

- per intercessione di Maria, fa’ che siamo profeti del tuo Regno, che proclamano la tua misericordia per ogni generazione.

Padre Santo, hai dato al tuo Figlio una madre che lo avvolse nelle fasce,

- per intercessione della Vergine Madre, fa’ che amiamo i poveri e gli emarginati, e siamo uniti con loro per costruire un mondo più giusto e fraterno.

Padre Santo, che ci hai avvolti con il manto della giustizia e della santità,

- per intercessione della Vergine Maria santificaci in Cristo e rendici cooperatori generosi nell’opera di salvezza di questo mondo.

Padre Santo che ci hai benedetti con ogni benedizione spirituale in Cristo,

- per intercessione della Vergine Maria, fa’ che passiamo facilmente dalla morte alla vita.

Preghiera di benedizione

11. Il ministro con le braccia allargate, pronuncia questa preghiera di benedizione:

Min.: O Dio, autore e perfezionatore della santità che chiami alla pienezza della vita cristiana e alla perfezione della carità coloro che hai fatto nascere dall’acqua e dallo Spirito Santo, guarda con benevolenza coloro che stanno per ricevere devotamente lo Scapolare del Carmine che porteranno diligentemente come segno della loro offerta alla Vergine Maria del Monte Carmelo. Fa’ che lasciandosi amare dalla Vergine tenerissima, siano conformi all’immagine del tuo Figlio Gesù Cristo, e dopo aver percorso felicemente il cammino della vita, possano entrare nella gioia della tua casa.

Per Cristo nostro Signore.

R/.: Amen.

Segue l’aspersione con l’acqua benedetta.

Imposizione dello Scapolare

12. Il ministro impone quindi lo Scapolare a ciascun fedele che lo ha richiesto e dice:

Min.: Ricevi questo Scapolare (col quale entri nella Confraternita della famiglia della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo). Fiducioso dell’amore preveniente di così grande Madre, dedicati alla sua imitazione e alla sua intimità.

Porta questo simbolo come ricordo della presenza di Maria nell’impegno quotidiano di rivestirti interiormente di Gesù Cristo di manifestarlo vivente in te per il bene della Chiesa e di tutta l’umanità e a gloria della Santissima Trinità.

R/.: Amen.

13. Se necessario, il ministro può dire una volta per tutti, a voce alta, la formula dell’imposizione dello Scapolare. Tutti rispondono insieme ‘Amen’ e si accostano al ministro per ricevere lo Scapolare.

14. Terminata l’imposizione, il ministro rivolge a tutti queste parole:

Min.: Ricevendo questo Scapolare siete stati accolti nella Famiglia del Carmelo, consacrata in special modo all’imitazione e al servizio della Vergine Madre di Dio, perché possiate vivere per Cristo e la sua Chiesa con il medesimo spirito contemplativo e apostolico dell’Ordine del Carmelo. E perché possiate conseguire perfettamente questo ideale, con le facoltà che mi sono concesse, io vi ammetto alla partecipazione di tutti i beni spirituali dell’Ordine del Carmelo.

15. Dopo aver spiegato brevemente e con chiarezza gli impegni e gli obblighi che comporta l’ammissione alla famiglia del Carmine in forma istituzionale, il ministro conclude il rito con una solenne benedizione.

Conclusione del rito

16. Il ministro stendendo le mani sui presenti:

Min.: Il Padre vi inondi del suo amore misericordioso donatoci in Cristo Gesù figlio della Vergine Maria.

R/.: Amen.

Min.: Gesù Cristo vi faccia partecipi dell’amore del Padre nel calore materno della Vergine del Carmelo sì che diventiate operatori di ogni bene.

R/.: Amen.

Min.: Lo Spirito che vi ha ispirato di porvi sotto il manto di Maria, vi faccia apostoli nel cammino della pace e della giustizia.

R/.: Amen.

Min.: E la benedizione di Dio onnipotente Padre e Figlio e Spirito Santo discenda su di voi e con voi rimanga sempre.

R/.: Amen.

oppure:

Min.: Il Signore ci benedica, ci preservi da ogni male e ci conduca alla vita eterna.

R/.: Amen.

17. La celebrazione può terminare con un canto mariano adatto, come ad esempio, Flos Carmeli, Salve Regina, Sub tuum praesidium.

III. RITO ALTERNATIVO PER LA BENEDIZIONE E IMPOSIZIONE DELLO SCAPOLARE
(forma breve)

Riti iniziali

18. Riuniti i fedeli davanti ad un’immagine della Madonna, il ministro si rivolge a coloro che devono ricevere lo Scapolare, invitandoli a partecipare degnamente alla celebrazione.

Min.: Nel nome del Padre, e del Figlio e dello Spirito Santo.

R/.: Amen.

Min.: La grazia del Signore nostro Gesù Cristo nato da Maria vergine, l’amore di Dio Padre e la comunione dello Spirito Santo sia con tutti voi.

R/.: E con il tuo spirito.

19. Il ministro espone brevemente il significato della benedizione e dell’imposizione dello Scapolare.

Lettura della Parola di Dio

20. Si può proclamare un testo breve della Parola di Dio, come per esempio:

a) Dall’Antico Testamento:

Pr 8,1 7-21. lo amo quelli che mi amano.
Is 61,10-11. Mi ha rivestito di un manto di giustizia.
2 Re 2,7-13. Il mantello di Elia cade su Eliseo.
Bar 5, 1-5. Rivestitevi della bellezza di Dio.
Ez 16,8-14. La tua bellezza era perfetta.

b) Dal Nuovo Testamento:

Mc 5,25-34. La donna toccò la veste di Gesù e fu guarita.
Lc 2,4-8. Maria avvolse in fasce il suo Primogenito.
Rm 2,1-2. E questo il vostro culto spirituale.
Gal 4,4-7. Dio ha mandato suo Figlio nato da donna.
Ef 4, 17, 20-24. Rivestitevi dell’uomo nuovo.
Ef 6,10-17. Prendete forza dal Signore.

Intercessioni

21. Segue la preghiera comune o universale.

Min.: Preghiamo Dio nostro Padre per intercessione della Vergine Maria:

R/.: Ti preghiamo, ascoltaci!

- Perché coloro che indossano lo Scapolare siano rivestiti di Cristo con la grazia dello Spirito Santo.

- Perché coloro che indossano lo Scapolare vivano il loro impegno battesimale di rivestirsi di Cristo.

- Perché coloro che indossano lo Scapolare siano fortificati nella fede, nella speranza e nella carità.

- Perché coloro che indossano lo Scapolare siano membra vive nella Famiglia del Carmelo con le loro preghiere, i sacrifici e le buone opere.

- Perché coloro che indossano lo Scapolare siano una continuazione dell’amore che Gesù portò alla Madre sua.

- Perché coloro che indossano lo Scapolare si rivestano delle virtù della Vergine purissima, sappiano ascoltare la Parola di Dio e viverla ogni giorno.

- Perché coloro che indossano lo Scapolare, per intercessione di Maria, siano illuminati nella contemplazione, gioiosi nella fraternità e zelanti nel servizio agli altri.

- Perché coloro che indossano lo Scapolare vivano in modo da essere pronti ad entrare

nell’assemblea dei Santi, con Maria santissima, rivestiti della veste nuziale.

Preghiera di benedizione

22. Il ministro, con le mani distese, prega così:

Min.: Padre santo, che prediligi ed aumenti la carità, hai voluto che il Tuo Figlio Unigenito Gesù Cristo prendesse la nostra carne umana nel seno della Vergine Maria per opera dello Spirito Santo; concedi a questo tuo figlio (questa tua figlia) che sta per indossare con devozione lo Scapolare della famiglia della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo la grazia di rivestirsi del Signore Gesù in tutte le circostanze di questa vita e raggiungere così la gloria eterna. Per Cristo nostro Signore.

R/.: Amen.

Segue l’aspersione con l’acqua benedetta.

Imposizione dello Scapolare

23. Il ministro impone quindi lo Scapolare, dicendo:

Min.: Ricevi questo Scapolare col quale entri a far parte della famiglia dei Fratelli della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo; portalo come segno della protezione materna della Vergine e del tuo impegno nell’imitarla e nel servirla. Ti aiuti la Madre di Dio a rivestirti di Cristo. Egli vive in te per rendere gloria alla Trinità e cooperare nella Chiesa al bene dei fratelli.

R/.: Amen.

24. Il ministro annuncia l’aggregazione alla famiglia carmelitana in forma istituzionale con queste o con altre parole:

Min.: Per la facoltà che mi è stata concessa ti ammetto alla partecipazione di tutti i beni spirituali dell’Ordine del Carmelo.

Il ministro spiega gli obblighi e gli impegni che derivano dall’indossare lo Scapolare e conclude con il rito di benedizione.

Conclusione del rito

25. Il ministro benedice con la formula breve:

Min.: La benedizione di Dio onnipotente, Padre e Figlio e Spirito Santo, discenda su di voi e con voi rimanga sempre.

R/.: Amen.

oppure:

Min.: Il Signore ci benedica, ci preservi da ogni male e ci conduca alla vita eterna.

R/.: Amen.

 "Lo scapolare è segno dell’amore materno, permanente e stabile, di Maria verso i suoi fratelli e le sorelle carmelitani. Nel seguire la sua tradizione, soprattutto a partire dal secolo XVI, il Carmelo esprime la vicinanza amorosa di Maria al popolo di Dio mediante la devozione dello scapolare: segno di consacrazione a Lei, veicolo dell’aggregazione dei fedeli all’Ordine, e mediazione popolare ed efficace di evangelizzazione." (Costituzioni Carmelitane No. 27)

Segni nella vita quotidiana

Il mondo in cui viviamo è pieno di enti materiali che hanno un significato simbolico: luce, fuoco, acqua…

Nella nostra vita quotidiana vi sono, inoltre, esperienze di relazioni tra esseri umani che esprimono e simbolizzano significati più profondi, come ad esempio condividere un pasto (come segno di amicizia), prendere parte a una marcia di protesta (come segno di solidarietà), riunirsi in occasione di una festa nazionale (come segno di identità). Tutti noi abbiamo bisogno di segni e simboli che ci facciano capire cosa sta succedendo nel tempo presente, o cosa è successo nel passato, e che ci diano una consapevolezza di chi siamo, sia come individui che come gruppi di persone.

Segni nella vita cristiana

Gesù è il grande segno e dono dell’amore del Padre. Egli ha fondato la Chiesa come segno e strumento del Suo amore. La vita cristiana stessa ha dei segni propri. Gesù utilizza pane, vino e acqua per aiutarci a capire concetti più alti che noi non possiamo cogliere o comprendere. Nel celebrare l’eucarestia e gli altri sacramenti (battesimo, confermazione, riconciliazione, matrimonio, ordine sacro, unzione degli infermi) i vari simboli (acqua, olio, imposizione delle mani, anelli) hanno ciascuno il loro specifico significato e ci mettono in comunicazione con Dio, il quale è presente in ciascuno di essi. Così come vi sono segni liturgici, la Chiesa ne ha anche altri legati a eventi, tradizioni, o addirittura a personalità specifiche. Uno di questi è lo scapolare marrone della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo.

Lo scapolare è un segno di Maria

Lo scapolare marrone della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo è uno dei segni della Chiesa da ormai molti secoli. È un segno approvato dalla Chiesa e accettato dall’ordine carmelitano in quanto segno esteriore dell’amore per Maria, della fiducia che i suoi figli hanno in lei e dell’impegno a vivere una vita ispirandosi a lei.

La parola “scapolare” indica un capo di tessuto che i monaci indossavano durante il loro lavoro. Con il trascorrere del tempo si è cominciato a dargli un significato simbolico, cioè la croce che deve essere portata ogni giorno in quanto discepoli e seguaci di Gesù. In alcuni ordini religiosi, così come nei carmelitani, lo scapolare si è trasformato poi in un segno del loro stesso stile di vita. Lo scapolare giunge a simbolizzare la speciale dedizione che i carmelitani hanno per Maria, Madre di Dio, e la fiducia nella sua protezione materna, così come anche il desiderio di essere come lei nel suo impegno per Cristo e verso gli altri. Per questo esso divenne un segno di Maria.

Dagli ordini religiosi al popolo di Dio

Durante il medioevo molti cristiani vollero essere associati con gli ordini fondati in quel tempo: francescani, domenicani, agostiniani e carmelitani. Gruppi di laici cominciarono a riunirsi in forma associativa, come per esempio in confraternite e sodalizi. Tutti questi ordini religiosi vollero dare a questi gruppi di laici un segno della loro affiliazione e partecipazione allo spirito e all’apostolato dell’ordine. Tale segno era spesso una parte dello stesso abito dell’ordine: una cappa, un cordone, uno scapolare. Per quanto riguarda i carmelitani, a un certo punto una versione più piccola dello scapolare fu accettata come segno di appartenenza all’ordine e come espressione della sua spiritualità.

Il significato spirituale dello scapolare

Lo scapolare fonda le sue radici nella tradizione dell’ordine, il quale ha visto in esso un segno della protezione materna di Maria. Per questo esso riveste un vasto significato spirituale ormai secolare, approvato dalla Chiesa Cattolica:

• Esso significa l’impegno della sequela di Gesù sull’esempio di Maria, modello perfetto per tutti i discepoli di Cristo. Questo impegno trova la sua origine nel battesimo, nel quale noi diventiamo figli di Dio.
• La Beata Vergine Maria ci insegna a:
  • aprirci a Dio e alla sua volontà, che si disvela negli eventi delle nostre vite
  • ad ascoltare la Parola di Dio nella Bibbia e nella vita, a credere in essa e mettere in pratica ciò che essa richiede
  • a pregare costantemente, in quanto via per scoprire la presenza di Dio in tutto ciò che accade intorno a noi
  • ad essere attenti e proattivi con chi ci circonda e ai loro bisogni
• Esso ci guida nella comunità del Carmelo, una comunità di uomini e donne religiosi, che è esistita nella Chiesa per più di otto secoli. Lo scapolare ci richiama a vivere l’ideale di questa famiglia religiosa: una intima amicizia con Dio in preghiera.
• Ci ricorda inoltre l’esempio dei santi del Carmelo, con i quali formiamo un forte legame di fratelli e sorelle nella famiglia carmelitana
• È inoltre espressione del nostro credere che incontreremo Dio nella vita eterna, sostenuti dall’intercessione e dalla preghiera di Maria.

Alcune indicazioni pratiche

Gli individui che si decidono a farsi imporre lo scapolare marrone lo facciano una volta sola, autorizzati da un sacerdote o da un individuo autorizzato.

Lo scapolare può essere successivamente sostituito da una medaglietta recante da un lato l’immagine del Sacro Cuore di Gesù, e dall’altro l’immagine di Maria.

Lo scapolare ci chiama a vivere autenticamente il nostro essere cristiani secondo gli insegnamenti del Vangelo, a ricevere i sacramenti, a professare la nostra speciale devozione alla Beata Vergine Maria, devozione che dovrebbe esser vissuta quotidianamente – per esempio, attraverso la preghiera dell’Ave Maria, una lettura orante delle Scritture, oppure servendo i bisognosi. 

Breve forma di imposizione dello scapolare

Ricevi questo Scapolare segno di una relazione speciale con Maria, la Madre di Gesù, che ti impegni ad imitare. Questo Scapolare ti ricordi la tua dignità di cristiano, la tua dedizione al servizio del prossimo e all' imitazione di Maria. Portalo come segno della sua protezione e come segno della tua appartenenza alla famiglia del Carmelo. Sii disposto a compiere la volontà di Dio e ad impegnarti nel lavoro per la costruzione di un mondo che risponda al piano di fraternità, giustizia e pace di Cristo.  

Lo scapolare marrone non è

• un talismano protettivo
• una garanzia di salvezza eterna
• una scusa per non vivere all’altezza dell’impegno di essere autenticamente cristiani

Lo scapolare marrone è un segno che

• è stato approvato dalla Chiesa per oltre sette secoli
• afferma la decisione di seguire Gesù sull’esempio di Maria:
  • aprendosi a Dio e alla sua volontà
  • guidati da fede, speranza e carità
  • essendo vicini ai bisogni del prossimo
  • pregando costantemente
  • scoprendo la presenza di Dio in tutto ciò che ci circonda
• è segno di ingresso e partecipazione nella famiglia carmelitana
• mira a una rinnovata speranza di incontrare Dio nella vita eterna, con l’aiuto della protezione e intercessione di Maria