1422-2022
Domenica 18 settembre la Comunità carmelitana celebra i 600 anni della dedicazione della Basilica del Carmine a Firenze.
La celebrazione prevede il saluto del priore generale dei Carmelitani, Míceál O'Neill, alle ore 9.30. Alle 9.45 interverranno il sindaco di Firenze, Dario Nardella, il prefetto Valerio Valenti e il soprintendente di Firenze Andrea Pessina. Seguirà, alle 11, l'Eucaristia celebrata dal cardinale Giuseppe Betori, arcivescovo di Firenze. Seguirà un rinfresco.
Grazie a una donazione testamentaria di Cione Tifa Vernaccia, i Carmelitani divennero la settima e ultima comunità mendicante a stabilirsi a Firenze, che alla fine del XIII secolo stava diventando la capitale finanziaria e culturale d'Europa. Sebbene i Carmelitani da soli non abbiano modificato profondamente la storia della città, insieme le comunità mendicanti giocarono un ruolo chiave nel plasmare la vita religiosa e sociale di Firenze.
La chiesa che i carmelitani pisani fondarono nel quartiere Oltramo della città di Firenze fu chiamata in onore della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo (Beatæ Virginis Mariæ de monte Carmelo). La costruzione iniziò nel 1268 creando una chiesa a croce latina. Nel XIV secolo, la chiesa era sede di diverse confraternite laiche.
La chiesa e il convento adiacente crebbero notevolmente nel corso degli anni. Nel 1400 c'era una nuova ala del noviziato, una prigione, un granaio, rimesse e stalle per gli animali e una stalla per i cavalli. L'edificazione continuò nel XV secolo con la costruzione del secondo chiostro (1469), di una nuova infermeria, di una foresteria con cucina propria (1440), di un noviziato, di una sala capitolare e di un refettorio (1464).
La struttura della chiesa contiene la cappella della famiglia Corsini con i resti del carmelitano del XIV secolo, Sant'Andrea Corsini. La chiesa ospita anche i famosi affreschi di Masaccio e Masolino, considerati i primi capolavori del Rinascimento italiano. Masolino, su commissione di un ricco mercante, Felice Brancacci, iniziò a lavorare alla cappella nel 1425. Il suo allievo Masaccio si unì presto a lui nel progetto. Il ciclo di scene di Masolino fu completato da Filippino Lippi, figlio di un membro della comunità carmelitana di Firenze.
Un incendio nel 1771 lasciò poco più che la struttura esterna dell'edificio gotico della chiesa. Fu ricostruita in stile settecentesco.
"Sebbene il Carmine di Firenze non fosse paragonabile per dimensioni o ricchezza ad alcune chiese di quella città, la sua posizione nel centro economico e culturale dell'Europa occidentale fece del Carmine una delle case cardinali dell'Ordine. La sua storia ci offre un'affascinante finestra sulla vita e sulla struttura di un convento di frati e ci permette di vedere come gli ordini mendicanti si siano evoluti dalla loro ispirazione originaria fino a diventare parte dell'establishment ecclesiastico e sociale contro il quale si erano inizialmente ribellati", secondo uno studio sulla fondazione fiorentina intitolato Servi di due padroni: I Carmelitani di Firenze 1267-1400.
Per comprendere il ruolo che il Carmine svolse a Firenze è necessario esaminare i tre scopi principali che la chiesa e il convento servivano. Il Carmine era la comunità carmelitana della città di Firenze, la residenza del provinciale carmelitano della Toscana e uno studium generale dell'Ordine carmelitano.
La chiesa fu consacrata il 19 aprile 1422, sostanzialmente terminata, ma ancora in attesa di gran parte della decorazione interna.
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Descrizione delle immagini
Masaccio dipingendo la Sagra ricorda la Consacrazione della Basilica del Carmine, avvenuta il 19 aprile 1422, alla quale partecipò un' "infinito numero di cittadini in mantello et in cappuccio, che vanno dietro a la processione".
