19 de marzo Solemnidad

La difusión de la devoción a San José por parte de los Carmelitas

Desde el siglo XVII hasta nuestros días, han existido innumerables iglesias y monasterios carmelitas dedicados a San José. El mérito de esta devoción tan extendida se debe sobre todo a Santa Teresa de Jesús, cuyas fervientes palabras son bien conocidas:

«Tomé al glorioso San José como mi defensor y patrón... Vi claramente que su ayuda era siempre mayor de lo que yo hubiera podido esperar... Si mi palabra tuviera peso, me detendría con gusto a contar con detalle las gracias que este glorioso santo nos ha concedido a mí y a otros... Las personas de oración deben tenerle una devoción especial, pues no sé cómo se puede pensar en la Reina de los Ángeles y en todo lo que sufrió con el Niño Jesús, sin dar las gracias a San José, que fue de gran ayuda para ellos. Quien no tenga un maestro del que aprender a orar, que tome a este glorioso santo como guía y no se equivocará. Que le plazca al Señor que no haya errado al atreverme a hablar de él» (Vida, VI, 6,7,8).

Santa Teresa se identificó con esta devoción típicamente carmelita, viviéndola tanto con la palabra como con el ejemplo. Conmovida por un amor tan exaltado y predilecto, hizo todo lo posible por difundir su veneración, y de las 17 casas que fundó, hasta 12 fueron dedicadas a San José.

Entre sus escritos, dejó lo siguiente: «Aunque tengas muchos santos intercesores, sé especialmente devoto de San José, que tiene gran influencia ante Dios».

En consecuencia, en el Carmelo teresiano se desarrolló una profunda orientación hacia José.

Las enseñanzas de Santa Teresa se reflejan en la obra sobre San José de Jerónimo Gracián y, después de él, también en muchos otros autores de la Reforma. Los predicadores del siglo XVII, siguiendo los pasos de Teresa de Ávila, fueron a menudo apóstoles y promotores de la devoción a San José. Posteriormente, hubo una vasta producción de escritos destinados a ilustrar la vida y las «glorias» de San José, y a desarrollar un marco teológico para ellas.

San José como padre, protector, patrón y guardián de nuestro Señor Jesús es el tema de las experiencias espirituales de numerosas figuras gloriosas y luminosas, de las cuales es prácticamente imposible ofrecer una lista aquí en CITOC. Pero seleccionamos una: Teresa de Lisieux, que también era devota del Santo Patriarca, comprendió plenamente el espíritu de Teresa:

«También le pedí a San José que velara por mí; desde mi infancia sentí una devoción por él que se mezclaba con mi amor por Nuestra Señora... Estaba tan bien protegida que me parecía imposible tener miedo» (Ms. A, 158).

En la rama OCARM de la Orden, ya hay escritos del siglo XV centrados en la figura de San José, como los del teólogo Andrea Horuken en 1451 y los magníficos poemas de Mantovano en Fastorum libri XII y en Parthenice I. Entre los siglos XVI y XVIII, no faltaron predicadores y escritores notables con una orientación josefina. Raffaele «el Bávaro», quien publicó una Historia de San José en Nápoles en 1723, tuvo una influencia significativa en la devoción al santo en la era moderna dentro de los conventos y monasterios de los OCARM.

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