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17 de Septiembre | Fiesta

En 1205, Alberto fue nombrado patriarca de Jerusalén y, poco después, legado pontificio para la provincia eclesiástica de Jerusalén. Llegó a Palestina a principios de 1206 y vivió en Acre porque, en aquella época, Jerusalén estaba ocupada por los sarracenos.

En algún momento entre 1206 y 1214, los ermitaños reunidos en el Monte Carmelo, "cerca de la fuente de Elías", se dirigieron a Alberto y le pidieron que estableciera su forma de vida en forma de Regla. La formula vitae (forma de vida) de Alberto, un documento relativamente breve, alentaba las prácticas cotidianas de los ermitaños para "seguir a Cristo".

Durante su estancia en Palestina, Alberto participó también en diversas iniciativas de paz, no sólo entre cristianos, sino también entre cristianos y no cristianos, y desempeñó sus funciones con gran energía y dedicación. El 14 de septiembre de 1214, durante una procesión religiosa, murió apuñalado.

La lista de libros disponibles en Edizioni Carmelitane sobre San Alberto y la Regla del Carmelo se encuentra al final de este párrafo. 

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Leer la Regla carmelita | Texto de la Regla ...

Libros publicados por Edizioni Carmelitane sobre San Alberto:

Alberto Patriarca di Gerusalemme. Tempo - Vita - Opera
Vincenzo Mosca, O. Carm.

La Regola del Carmelo: Origine, natura, significato
Carlo Cicconetti, O. Carm.

Expositio paraenetica in regulam carmelitarum: Un commento alla regola del Carmelo
Giovanni Soreth | Tradotto da Giovanna D'Aniello, O. Carm.

Abdicatio Proprietatis. Sens et Défi de la Pauvreté Religieuse selon la Règle du Carmel et son inculturation dans le contexte de l'Afrique
Jean-Maria Dundji Bagave Makanova, O. Carm.

La Regola del Carmelo. Per una nuova interpretazione
Bruno Secondin, O. Carm.

In Ossequio di Gesù Cristo. Programma di studi sulla Regola del Carmelo
Emanuele Boaga, O. Carm. & A. de Castro Cotta, CDP

1 de septiembre | Memoria libre

Como estudiante en un colegio de un monasterio benedictino en Florencia, Teresa se sintió profundamente conmovida por el entusiasmo y la alegría en el rostro de una graduada que había acudido a despedirse de sus antiguos enseñantes, ya que iba a ingresar en la comunidad de monjas carmelitas descalzas de la ciudad de Florencia. Al reflexionar sobre su sensación al ver a aquella joven abrazar su vocación, Teresa sintió que de repente recibía un mensaje de Teresa de Ávila, fundadora de las Carmelitas Descalzas.

Con el tiempo, Teresa entró también en el monasterio de las Descalzas y fue asignada al cargo de enfermera de la comunidad. Su labor fue muy eficaz. Cuando estalló una epidemia en la comunidad en 1770, Teresa Margaret trabajó diligentemente cuidando a las otras monjas. Se dice que tenía un don especial para asistir y comunicarse con las monjas sordas y enfermas mentales. Gracias a su vida y a su trabajo, pudo crecer profundamente en su vida interior. Llegó a ser venerada por sus dones místicos. Vivió una experiencia contemplativa especial en relación con las palabras de I Juan 4:8, "Dios es amor", frase que repetía a menudo. La priora del monasterio era bastante estricta con Teresa, reprendiéndola y humillándola constantemente. Sin embargo, Teresa demostró ser siempre alegre. Su espiritualidad se refleja mejor en su nombre religioso completo: Teresa Margarita del Sagrado Corazón de Jesús.

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26 de agosto | Memoria libre

Nació el 15 de septiembre de 1746 de una familia de comerciantes. Fue un joven serio, amante de los libros y de grandes dotes. A los 15 años, fue acogido en el convento carmelita de su ciudad natal. Después de su ordenación sacerdotal, su carácter, ardiente y serio, atrajo la admiración de muchos fieles, especialmente por medio de su predicación. Pero, muchas veces se vió obligado a interrumpir todas sus ocupaciones, sobretodo por causa de su salud enfermiza que lo atormentó por toda la vida.

La Revolución Francesa no respetó su vida. Como la mayor parte del clero, el P. Jacques rehusó hacer juramento para apoyar una ley civil aprobada unilateralmente, la cual decretaba las elecciones de los obispos y de los párrocos directamente del pueblo y sucesivamente aprobadas por el Obispo y por el Papa. Además de esta imputación, el P. Jacques fue acusado de formar parte de los grupos de emigrados políticos que habían invadido el país contra los revolucionarios. Fue arrestado y condenado, junto con otros muchos sacerdotes y religiosos, al exilio de la Guinea Francesa en América del Sur.

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25 de agosto | Memoria libre

María Baouardy nació en Abellin en Galilea el 5 de enero de 1846, de padres muy pobres pero honrados y piadosos cristianos greco-católicos. Habiendo quedado huérfana de padres a sólo tres años de edad, fue confiada junto con su hermano Pablo a un tío paterno,  que se trasladó a Alejandría de Egipto algunos años después. No recibió ninguna instrucción escolar: era analfabeta. A los trece años, por el deseo de pertenecer sólo a Dios, rechaza con fortaleza el matrimonio, que según la costumbre oriental, le había preparado su tío. Siguen después años en los que trabaja como criada en Alejandría, Jerusalén, Beirut y Marsella.

Aquí, al inicio de la cuaresma de 1865, entró en las Hermanas de la Compasión, pero habiendo caído enferma debió abandonarlas dos meses después. Fue acogida después en el Instituto de las Hermanas de San José de la Aparición, pero después de dos años de postulante no fue admitida, juzgándosela más apta para la vida claustral. Fue así como el 14 de junio de 1867 llegó al Carmelo de Pau.

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17 de agosto | Memoria libre

El Señor dice: «El que oye mis mandamientos y los guarda, ese es el que me ama». Y el primero de todos los mandamientos es: «Escucha, Israel: El Señor nuestro Dios es el único Señor; y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas. Este es el mayor y el primero de los mandamientos». Esto no se puede cumplir sin amor al prójimo, porque «el que no ama a su hermano, a quien ve, no puede amar a Dios, a quien no ve»; «y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo, es decir, en las cosas y por las razones por las que te amas a ti mismo». «Su alma aborrece al que ama la violencia», dice el salmista. Por lo tanto, ama a tu prójimo como a ti mismo en el bien y no en el mal, y «todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, hacedlo también vosotros con ellos» y «no hagáis a nadie lo que no queréis que os hagan a vosotros». Así, debéis amar a vuestro prójimo y actuar de tal manera que se vuelva justo si es malvado, o permanezca justo si es bueno.

Además, debéis amaros a vosotros mismos, no por vosotros mismos, sino por Dios. Todo lo que se ama por sí mismo se convierte así en fuente de alegría y de vida feliz, cuya esperanza es un consuelo incluso en la tierra. Pero no debéis poner la esperanza de una vida dichosa en vosotros mismos ni en otro hombre. «Maldito el hombre que confía en el hombre y hace de la carne su brazo, cuyo corazón se aparta del Señor». Por lo tanto, debéis hacer del Señor la fuente de vuestra alegría y de la vida feliz, como dice el apóstol: «Pero ahora que habéis sido liberados del pecado y os habéis hecho esclavos de Dios, la recompensa que recibís es la santificación y, como fin, la vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor».

Si entendéis esto claramente, debéis amar a Dios por sí mismo, y a vosotros mismos, no por vosotros mismos, sino por Dios; y, puesto que debéis amar a vuestro prójimo como a vosotros mismos, debéis amarlo, no por él mismo, ni por vosotros mismos, sino por Dios, y ¿qué es esto sino amar a Dios en vuestro prójimo? «En esto conocemos que somos hijos de Dios, si amamos a Dios y guardamos sus mandamientos». En la preparación de tu alma, haces todo esto si amas a Dios por sí mismo y a tu prójimo como a ti mismo por Dios. «De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas».

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12 de agosto | Memoria libre

El 24 de abril de 1994, el Beato Isidoro Bakanja, laico y mártir del Escapulario de la Virgen María del Monte Carmelo, fue beatificado por el Papa Juan Pablo II. Hoy, la Orden se reúne para celebrar el 31 aniversario del reconocimiento por la Iglesia de la santidad de este católico congoleño que no renunció a su escapulario.

Isidore Bakanja nació en Bokendela (República Democrática del Congo) hacia 1885. Abandonó su pueblo y se trasladó a Mbandaka, donde fue bautizado el 6 de mayo de 1906 y confirmado unos meses más tarde, el 25 de noviembre de 1906. Muy influido por el testimonio de los misioneros trapenses, cultivó una especial devoción a Jesús y a la Santísima Virgen María.

A pesar de las dificultades que encontró en el trabajo a causa de su fidelidad a Cristo, se mantuvo firme en su fe. El 2 de febrero de 1909, sufrió una atroz flagelación porque se negó a deshacerse del escapulario de la Virgen María del Carmen que llevaba sobre los hombros. Tras una terrible paliza y presintiendo su muerte inminente, recibió la unción de los enfermos el 24 de julio de 1909. Al igual que Cristo murió habiendo perdonado a sus malhechores, Bakanja murió habiendo perdonado a su verdugo: «El hombre blanco me golpeó; eso es asunto suyo. Depende de él y de Dios. Cuando llegue al cielo, rezaré mucho por él y pediré a Dios que le perdone».

Bakanja murió en la fiesta de la Asunción, el 15 de agosto de 1909, a la edad de 24 años. A imitación de Cristo, a quien había seguido desde el momento de su bautismo, Isidoro Bakanja vivió a su manera, como San Pablo, que escribió: «Para mí, vivir es Cristo». (Filipenses 1, 21). «Para mí, vivir es ser cristiano».

El 7 de junio de 1917, sus restos fueron exhumados y enterrados en la parroquia de la Inmaculada Concepción de Bokote. Fue proclamado Beato el 24 de abril de 1994. Su causa de canonización está en curso. Los Papas Benedicto XVI y Francisco han reconocido y propuesto al Beato Isidoro Bakanja como auténtico testigo y ejemplo de fe para todos los cristianos del mundo. En su Exhortación Apostólica postsinodal Christus vivit, el Papa Francisco nombró al Beato Isidoro Bakanja entre los santos jóvenes que hoy movilizan a los cristianos en su búsqueda de la santidad e inspiran nuevas conversiones. En resumen, el beato Isidoro Bakanja es un patrimonio espiritual y eclesial para el mundo.

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9 de agosto | Memoria obligatoria (Fiesta en las provincias de Europa: Patrona de Europa)

El papa Juan Pablo II declaró a Santa Teresa Benedicta de la Cruz, junto con Santa Brígida de Suecia y Santa Catalina de Siena, copatronas de Europa el 1 de octubre de 1999. El papa expuso sus razones en un motu proprio Spes aedificandi:

En esta perspectiva, al celebrarse la segunda Asamblea especial para Europa del Sínodo de los obispos, en la inminencia del gran jubileo del año 2000, he pensado que los cristianos europeos, que viven con todos sus conciudadanos un cambio de época rico de esperanza pero, a la vez, no exento de preocupaciones, pueden encontrar una ayuda espiritual en la contemplación y la invocación de algunos santos que, en cierto modo, son representativos de su historia. Por eso, tras las oportunas consultas, y completando lo que hice el 31 de diciembre de 1980 al proclamar copatronos de Europa, junto a san Benito, a dos santos del primer milenio, los hermanos Cirilo y Metodio, pioneros de la evangelización de Oriente, he decidido integrar en el grupo de los santos patronos tres figuras igualmente emblemáticas de momentos cruciales de este segundo milenio que está por concluir: santa Brígida de Suecia, santa Catalina de Siena y santa Teresa Benedicta de la Cruz. Tres grandes santas, tres mujeres que, en diversas épocas —dos en el corazón del Medioevo y una en nuestro siglo— se han destacado por el amor generoso a la Iglesia de Cristo y el testimonio dado de su cruz.

Lee aquí el texto completo del motu proprio. Los números 8 y 9 se refieren específicamente a Edith Stein, Santa Teresa Benedicta de la Cruz. Esperamos que disfrutéis de estas inspiradoras palabras en el día de Santa Teresa Benedicta.

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7 de agosto | Fiesta

Hay tres prácticas generales a las que nos obliga nuestra profesión: la obediencia, la castidad y la renuncia a la propiedad. Estas son comunes a la profesión de todas las Órdenes. En lo que se refiere a estas prácticas, no hay diferencia entre las Órdenes, salvo en el hábito; todas son esencialmente una, por así decirlo, siempre que sean igualmente estrictas, y todos los que observan las mismas prácticas con igual rigor son dignos del mismo mérito.

Pero en nuestra Orden, como en todas las demás, estas prácticas generales se refuerzan con otras más particulares, y por ellas se distinguen unas Órdenes de otras, siendo unas más estrictas que otras. En lo que se refiere a estas prácticas, cualquier religioso que lo haya solicitado, aunque no se le haya concedido, está autorizado por el derecho común a pasar de una Orden a otra para beneficiarse de una forma de vida más perfecta.

«¡Cuán grandes son tus obras! Tus pensamientos son muy profundos». «El hombre necio no puede conocer estas cosas, ni el insensato las comprende». «¿Quién ha conocido la mente del Señor, cuya sabiduría es inconmensurable, o quién ha sido su consejero?». Porque el Señor, cuya providencia es infalible en sus disposiciones, puso deliberadamente a algunos en el desierto con María, cuando fue su propósito adornar el jardín de la Iglesia militante con una diversidad de órdenes, y a otros con Marta en la ciudad. A los dotados de saber, diligentes en el estudio de las Escrituras y de probidad moral adecuada, los estableció en la ciudad, para que pudieran ejercer su celo en nutrir al pueblo con su palabra. Sin embargo, a los de carácter más sencillo, aquellos con quienes mantiene un coloquio secreto, los destinó al desierto con el profeta que dijo: «He viajado lejos huyendo; he fijado mi morada en el desierto. He esperado a quien me salvó del desánimo y de la tempestad».

Utiliza la palabra «He aquí» de forma demostrativa, para llamar la atención sobre sus palabras, como diciendo: «Mirad lo que he hecho y haced lo mismo. En mi huida de la confusión del mundo, no me quedé a vivir dentro de las murallas de la ciudad, ni en sus suburbios, ni en sus jardines periféricos, ni en ningún lugar de los alrededores, sino que viajé lejos huyendo y «fijé mi morada en el desierto». Y «fijé mi morada»; es verdad: no volví a la ciudad al cabo de unos días, como hacen ahora, sino que fijé mi morada en el desierto, esperando «al que me salvó del desánimo y de la tempestad».

Con especial cuidado ha provisto el Señor la guía de todos los religiosos, ya sea en el desierto o en la ciudad, que en su infinita sabiduría les ha dado a todos, a través de los más capacitados para redactar sus Reglas, sus propios modos de vida distintivos, los modos que él sabía que eran los más adecuados para cada una de las Órdenes en las circunstancias en que se encontrarían sus miembros.

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27 Julio | Memoria obligatoria

Cuando te miro, buen Jesús, advierto
en Ti el amor del más querido amigo,
y siento que, al amarte yo, consigo
el mayor galardón, el bien más cierto.

Este amor tuyo –bien lo sé– produce
sufrimiento y exige gran coraje:
mas a tu Gloria, en este duro viaje,
solo el camino del dolor conduce.

Feliz en el dolor mi alma se siente;
la Cruz es mi alegría, no mi pena;
es gracia tuya que mi vida llena
y me une a Ti, Señor, estrechamente.

Déjame, mi Señor, en este frío
y en esta soledad, que no me aterrra;
a nadie necesito ya en la tierra
en tanto que Tú estés al lado mío.

¡Quédate, mi Jesús! Que, en mi desgracia,
jamás el corazón llore tu ausencia;
que todo lo hace
fácil tu presencia
y todo lo embelleces
con tu gracia!

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26 de julio Memoria obligatoria

Según algunas tradiciones apócrifas, Joaquín era un hombre muy rico y generoso. Pero él y su esposa Ana no tuvieron hijos hasta que llegaron a la vejez. Un día, antes de que Ana concibiera a María, Joaquín fue al Templo a hacer una ofrenda. Esta fue rechazada por un hombre llamado Rubim, probablemente un sacerdote levita, porque Joaquín no tenía hijos. Rubim reprendió a Joaquín por llevar ofrendas antes de tener un hijo. Los niños eran muy importantes en aquella época y quienes no los tenían eran considerados desfavorecidos por Dios.

Angustiado, Joaquín abandonó el templo y estudió las Escrituras para ver si encontraba a alguien importante que, como él y Ana, no tuviera hijos. Cuando se topó con Abraham, recordó que a Abraham se le había concedido un hijo solo en su vejez. En lugar de volver a casa con Ana, Joaquín emprendió un periodo de cuarenta días de ayuno y oración en el desierto, implorando a Dios que le diera un hijo.

Ana, por su parte, también fue a rezar, pidiendo a Dios un hijo. Mientras rezaba, se le apareció un ángel que le dijo que Dios había escuchado su oración y que tendría un hijo que «será llamado en todo el mundo». Un segundo mensajero de Dios se apareció a Joaquín y le aseguró que Dios había escuchado su oración y que su esposa concebiría. Nueve meses después, nació la niña, a la que llamaron María.

Debido a un voto hecho por Ana y Joaquín, cuando María tenía solo tres años, la llevaron al Templo, donde permaneció hasta el momento de su matrimonio. Fue educada por los sacerdotes y las mujeres santas y pasó sus días en oración y unión con Dios.

Aunque esta historia del nacimiento y la presentación de la Santísima Virgen María en el Templo proviene de fuentes apócrifas, la Presentación de María en el Templo es una fiesta litúrgica celebrada por primera vez en la Iglesia oriental ya en el siglo VI y en la Iglesia occidental en el siglo XI. En la ciudad vieja de Jerusalén, cerca del Monte del Templo, todavía hay una antigua iglesia donde se cree que nació la Santísima Virgen María y que vivió sus primeros días después de ser presentada en el Templo.

Aunque no se sabe mucho más sobre los santos Joaquín y Ana, la devoción hacia ellos, especialmente hacia Santa Ana, comenzó a crecer ya en el siglo VI. Se construyeron iglesias en su honor, se rezaban oraciones por su intercesión, se formularon devociones y se le atribuyeron patronazgos. No fue hasta el siglo XVI cuando comenzó a crecer la devoción por San Joaquín, cuando su fiesta fue incluida en el Calendario Romano General.

Santa Ana es hoy la patrona de los abuelos, las abuelas, las madres, los ebanistas, los carpinteros, los sastres, los amantes de la equitación, las mujeres embarazadas, las amas de casa, las costureras, los mineros, los comerciantes de ropa, así como de Canadá y Francia. San Joaquín es también el santo patrón de los abuelos, los padres, los matrimonios, los ebanistas y los comerciantes de lino.

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