Quando oggi sentiamo parlare di "nuove povertà", dobbiamo sapere che ci si riferisce ad un fenomeno presente nella nostra società, in particolare nella nostra Italia, che trascende l'aspetto puramente economico e comprende una sfera più ampia che abbraccia tutti gli aspetti essenziali della vita: la famiglia, il lavoro, le relazioni. Le nuove povertà sono appunto quelle relazionali. Le "patologie della modernità", infatti, sono la solitudine, l'isolamento, l'esclusione sociale.