Así comienza la Regla (n. 2): «Muchas veces y de diversas maneras (Hb 1,1) los santos Padres dejaron establecido el modo como cada uno, ¬ sea cual fuere su estado o el género de vida religiosa que abrace-, ha de vivir en obsequio de Jesucristo (2 Co 10,5) y servirle fielmente con co¬razón puro y buena conciencia» (1Tm 1,5; 1Pe 1,22).
Jesús en su vida pública iba llamando a los que formarían parte de su Colegio Apostólico: «El que quiera venir en pos de mí niéguese a sí mis¬mo, tome su cruz y sígame». «Ven y sígueme», etc... Estas palabras que son dirigidas a todo cristiano lo son de un modo especial a los que llama el Señor para seguir sus Consejos en la vida religiosa.
Desde antiguo hubo cristianos que, no sólo siguieron a Cristo en el sentido espiritual que Él propuso, sino que, haciéndose peregrinos, ca¬minaron tras sus huellas en la misma Tierra Santa donde Él se encarnó, vivió, padeció y murió por nosotros.
Llegó un tiempo que la Tierra del Señor fue ocupada por los seguido¬res de Mahoma. Fue entonces cuando toda la cristiandad, puesta en pie, organizó las Cruzadas con el fin de reconquistar aquella tierra considera¬da patrimonio de Cristo. Muchos de aquellos peregrinos iban con áni¬mo de quedarse de por vida en aquella tierra santificada por Jesús de Nazaret.
Muchos cruzados, que habían ido a Tierra Santa con la intención de reconquistarla por la fuerza de las armas, bien fueran vencedores o ven¬cidos quisieron quedarse en aquellos sagrados lugares y se entregaron para siempre a Cristo en una vida de soledad, penitencia y oración.
El cristocentrismo de la Regla albertina da sentido y plenitud a todo lo demás. La vida en obsequio de Jesucristo implica abrirse desde el fondo de su ser a la palabra, escuchándola juntos, (n. 7) interiorizándola, for¬mando un cuerpo con ella (nn. 10, 18, 19, 22, 23). Es un conocer la pa¬labra viviéndola (nn. 18-23) y celebrándola (nn. 11 y 14).
El papel central, y en cierto modo único, de la liturgia eucarística se pone de relieve por la disposición estructural que sitúa el oratorio en medio de la celdas (c.14).
Quiere la Regla que el carmelita esté pendiente de la venida del Se¬ñor con diversas referencias en los números 18, 19, 21, 23 y 24. El pre¬sente no es tiempo de cumplimiento y plenitud, sino de provisionali¬dad y espera. El meditar día y noche en la ley del Señor se presenta casi como un axioma.
«Aquí estamos también en el camino, pues el Carmelo es una alta montaña, que hay que escalar”.
EDITH STEIN (N. 59)
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DESDE LA EXPERIENCIA vivida por sus fundadores a finales del siglo XII y a inicios del XIII en el Monte Carmelo, la Orden del Carmen tendrá siempre a María como La Señora del Lugar y a Ella consagrarán sus vidas.
Por los peregrinos y otras fuentes conocemos el profundo espíritu ma-riano que desde sus orígenes vivió siempre el Carmelo. Ofrecemos unos cuantos testimonios:
• La Citez de Jherusalem o Les Pelerinages pour aller en Jherusalem, escrito hacia 1230, trae este precioso testimonio: «En esta misma montaña (del Carmelo) se encuentra la abadía de Santa Margarita, que pertenece a los monjes griegos, y que está en un hermoso paraje. En esa abadía se conservan buenas reliquias; en la ladera se conserva el lugar donde vivió San Elías y allí hay una capilla en la roca. Detrás de la abadía de Santa Margarita, en la ladera de la misma montaña hay un lugar muy bello y deleitoso donde viven los eremitas latinos llamados Hermanos carmelitas; allí se encuentra una pequeña iglesia de la Virgen; en toda esta zona hay abundancia de buenas aguas, que salen de la misma roca de la montaña; desde la abadía de los griegos hasta los eremitas latinos, la distancia es de una legua y media».
• El libro Les sains pelerinages que l'en doit requerre en la Terre Sainte, de esta misma época, añade este nuevo dato: «Cerca de esa abadía de
Santa Margarita, en la ladera de la misma montaña (el Carmelo), se encuentra un lugar muy bello y deleitoso donde viven los ermitaños latinos llamados Hermanos carmelitas. Hay allí una hermosa iglesia de la Virgen; y existen allí por todas partes grandes plantaciones, regadas con el agua que mana de la misma montaña”».
• El dominico francés Humberto de Dijon en 1330 realizó una peregrinación a Tierra Santa que describió en su obra Liber peregrinationis. En él trae este interesante testimonio: «En el Monte Carmelo se encuentra una capilla bastante devota, erigida en honor de la Santa Virgen. De este monte y de esa capilla -como ellos mismos lo afirman- traen su origen y su nombre los Hermanos carmelitas llamados Hermanos de Santa María del Carmelo...».
El misterio de María llenará su historia y su espiritualidad, sus apostola-dos y su vida conventual, su liturgia y su producción literaria, hasta conver-tirse en una Orden profundamente mariana.
La alianza, el connubio, la simbiosis que han vivido a lo largo de ocho siglos el Carmelo y María, María y el Carmelo, es una bellísima historia que han cantado muchos de sus protagonistas y otros extraños a la Orden.
Con el correr del tiempo venerarán a la Virgen María con nuevas fórmulas o nuevos títulos, pero serán siempre fieles a la dedicación inicial, como Madre, Patrona, Hermana, Decoro, Reina, Virgen Purísima y Madre del Escapulario.
Bajo esta luz extenderán el culto y devoción a la Virgen por todo el mundo. Los papas han encomendado a la Orden del Carmen esta misión, y la Orden debe procurar ser fiel a ella, como recordaremos en las páginas que siguen.
Rainforests once covered 14% of the earth's land surface; now they cover a mere 6%. Estimates are that the remaining forests could disappear in less than 40 years. Yet approximately 80% of the developed world's diet originates in the tropical rainforests. Some 70% of the plants that are active against cancer cells are found in the rainforest. Preserving the rainforest intact and harvesting its many plants has a greater economic impact than if they were cut down to make grazing land and its timber used.
This June 5th, the Carmelite NGO encourages reflection and prayer on this environmental reality.
This World Day of Prayer is one of twice annual days of prayer and reflection that are sponsored by the Carmelite NGO.
Please feel free to download the booklet or write to our New Orleans office for copies.
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Papal Message for World Day of Peace - January 1, 2012
The Catholic Church begins each year with World Day of Peace, a day set aside for prayer and reflection. In this year's address, Pope Benedict XVI asks that the coming year be marked concretely by justice and peace. He specifically asks that young people be educated in justice and peace, first by the parents as well as by formal educational institutions and teachers. He speaks to political leaders and the media as well, reminding them of their role in education.
The pope concludes asking that everyone look to the future with greater hope, to encourage each other on our journey, to work together to give our world a more humane and fraternal face, and to feel a common responsibility towards present and future generations, especially in the task of training them to be people of peace and builders of peace.
A Position of the Carmelite NGO on Climate Change
A statement from the Carmelite NGO on our position on climate change. Written by Eduardo Agosta Scarel, O. Carm., the paper was discussed and approved by the Carmelite NGO's Coordinating Committee and has been endorsed by a number of organization and individuals of faith.
Copies of the statement are available online in English, Spanish, and Indonesian. Written copies in those three languages may be obtained from our office in New Orleans, Louisiana.
in English, Spanish, and Indonesian
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Foreword by the Dean of York Minster
St Thérèse has become deeply valued and loved by innumerable people both within the Roman Catholic Church and beyond. This is of a piece with the paradox of her whole life. On the surface her life was a withdrawal, a career in obscurity and seemingly without significance in the wider world. But this same Thérèse seems to us now of huge importance to our world, a major element in God’s mission in our time. The journeying of her physical body in the form of her relics expresses this powerfully. She, for whom the loving mission of God was central, now literally embodies the direct approach of God to those who are far away, apparently on the edge~
This is how it will feel for us at York Minster when we welcome her relics on her feast day, 1st October 2009. People of every Christian tradition, and people of no allegiance, and even of no faith, pour through this place every day. And there we shall join in prayer to God that He will find His way, through Thérèse’s prayers and witness, to draw everyone to Himself, so that we may all see Him face to face and be united in His love. This is surely how Thérèse has always wanted it to be: her prayer and longing attracts her, like her Lord, beyond the expected borders, to the outsider, even to the lost.
Keith Jones Dean of York.
