El Instituto Secular: The Leaven

Historia: The Leaven (La Levadura) fue fundado en Aylesford, Gran Bretaña, en el 1949 (año en el que los Carmelitas volvieron de nuevo a su convento después de la supresión del año 1538) por obra del P. Malachy Lynch, el primer Prior de Aylesford y Director Espiritual del Instituto. El grupo se constituyó con tres miembros.
En el 1951, cuando la Provincia Británica compró el Castillo de Allington, los miembros del Instituto, ya numerosos, se trasladaron a él para gestionarlo.
En el 1958, después de muchas plegarias y horas de discernimiento, los miembros comprendieron que pertenecer a un Instituto Secular significaba dejar el castillo (que para ellos era una especie de convento) y vivir plenamente en el mundo. Con este motivo se compró una casa y los miembros continuaron viviendo una vida laical pero en comunidad.
La última rotura con la "vida religiosa" acaeció en el año 1968, cuando la casa fue vendida y los miembros comenzaron a vivir separadamente en sus propias casas. El Instituto ha pasado los primeros 20 años de su vida buscando una justa dirección. Pero después de esta continua prueba el Instituto ha comenzado a crecer en número y fama.

Ideales: Los miembros tratan de vivir según el espíritu del Evangelio. Estando comprometidas con los asuntos mundanos, se esfuerzan en hacer el amor de Dios visible a la gente en medio de las cuales viven.

Estilo de vida: Para los miembros del The Leaven, a través de su consagración con los votos de pobreza, castidad y obediencia, prometen vivir completamente para Cristo y para todo el género humano en el amor. Pueden ser miembros del Instituto muchachas jóvenes / mujeres no casadas y viudas.
Ellas viven en sus propias casas, con su proprio trabajo y propios intereses, participan en las actividades parroquiales según las posibilidades personales y se empeñan en llevar a Cristo en cualquier ocasión y lugar a todos. Ellas no llevan ningún distintivo externo como signo de su consagración.
The Leaven comparte la rica herencia de la Orden del Carmen y sigue su tradición de vida contemplativa-apostólica. La vida apostólica de cada miembro del The Leaven está enraizada en la oración. La vida de María es el modelo de los miembros del Instituto y el celo de Elías es una inspiración para cuantos buscan una unión cercana a Dios en un mundo tantas veces hostil e indiferente a su presencia.

Formación: La formación de los miembros se desarrolla en un período de años a través de la dirección personal y correspondencia. En la formación inicial de 3-4 años, cada candidata tiene la guía de una persona particular. Después de estos años, la candidata puede hacer su profesión temporal de los votos. Ésta se renueva periódicamente y después de 5-6 años, cada candidata emite su profesión solemne.
Cuando las circunstancias lo permiten, todos los miembros del Instituto se reúnen anualmente para un retiro espiritual de una semana o mensualmente para jornadas de renovación y de estudio.

Situación del Instituto: Actualmente los miembros del Instituto son 30, de las cuales forman parte nueve candidatas y otras que ya han celebrado el 25º aniversario de su profesión. Viven en varias partes de Inglaterra, Escocia y Gales.